Katarinina nacionalnost 2. Životna priča. Ličnost i karakter Katarine II

Nakon detaljnijeg ispitivanja, biografija Katarine II Velike prepuna je velikog broja događaja koji su značajno utjecali na caricu Ruskog Carstva.

Podrijetlo

Obiteljsko stablo Romanovih

Obiteljske veze Petra III i Katarine II

Rodni grad Katarine Velike je Stettin (danas Szczecin u Poljskoj), koji je tada bio glavni grad Pomeranije. Dana 2. svibnja 1729. u dvorcu gore spomenutog grada rođena je djevojčica, po rođenju nazvana Sophia Frederica Augusta od Anhalt-Zerbsta.

Majka je bila rođakinja Petra III (koji je tada bio tek dječak) Johanna Elisabeth, princeza od Holstein-Gottorpa. Otac je bio princ od Anhalt-Zerbsta - Christian August, koji je bio guverner Stettina. Dakle, buduća carica bila je vrlo plemenite krvi, iako ne iz kraljevski bogate obitelji.

Djetinjstvo i mladost

Francis Boucher - Mlada Katarina Velika

Dok se školovala kod kuće, Frederica je, uz materinski njemački, učila talijanski, engleski i francuski. Osnove geografije i teologije, glazba i ples - odgovarajuće plemićko obrazovanje koegzistiralo je s vrlo aktivnim dječjim igrama. Djevojčica je bila zainteresirana za sve što se događa oko nje, a unatoč nekom nezadovoljstvu roditelja, sudjelovala je u igrama s dječacima na ulicama svog rodnog grada.

Nakon što je prvi put vidjela svog budućeg muža 1739. godine u dvorcu Eytin, Frederica još nije znala za predstojeći poziv u Rusiju. Godine 1744. ona, petnaestogodišnjakinja, i njena majka putuju preko Rige u Rusiju na poziv carice Elizabete. Odmah po dolasku počela je aktivno proučavati jezik, tradiciju, povijest i vjeru svoje nove domovine. Najistaknutiji učitelji princeze bili su Vasilij Adadurov, koji je predavao jezik, Simon Todorsky, koji je držao lekcije pravoslavlja s Fredericom, i koreograf Lange.

Dana 9. srpnja Sofia Federica Augusta službeno je prihvatila krštenje i prešla na pravoslavlje, nazvana Ekaterina Alekseevna - to je ime koje će kasnije proslaviti.

Brak

Unatoč spletkama svoje majke, preko koje je pruski kralj Fridrik II. koji joj je bio rođak u drugom koljenu.

Krunidba Katarine II. 22. rujna 1762. Potvrda. Graviranje A.Ya. Kolpašnjikov. Posljednja četvrtina 18. stoljeća.

Zbog kategoričke nepažnje od strane svog mladog supruga, koji je bio zainteresiran isključivo za ratnu vještinu i vježbu, buduća carica posvetila je svoje vrijeme proučavanju književnosti, umjetnosti i znanosti. Istodobno, uz proučavanje djela Voltairea, Montesquieua i drugih pedagoga, životopis njezinih mladih godina ispunjen je lovom, raznim balovima i maskenbalima.

Nedostatak intimnosti sa zakonitim supružnikom nije mogao utjecati na pojavu ljubavnika, dok carica Elizabeta nije bila zadovoljna nedostatkom nasljednika i unuka.

Nakon dvije neuspješne trudnoće, Catherine je rodila Pavela, koji je Elizabethinim osobnim dekretom odvojen od svoje majke i odgajan odvojeno. Prema nepotvrđenoj teoriji, Pavlov otac bio je S.V. Saltykov, koji je poslan iz glavnog grada odmah nakon rođenja djeteta. Ovu tvrdnju može potkrijepiti činjenica da je Petar III nakon rođenja sina konačno prestao biti zainteresiran za svoju ženu i nije oklijevao imati miljenike.

S. Saltykov

Stanislav August Poniatowski

Međutim, sama Katarina nije bila niža od svog supruga i, zahvaljujući naporima engleskog veleposlanika Williamsa, stupila je u vezu sa Stanislavom Poniatowskim, budućim poljskim kraljem (zahvaljujući pokroviteljstvu same Katarine II.). Prema nekim povjesničarima, od Poniatowskog je rođena Anna, čije je vlastito očinstvo Peter dovodio u pitanje.

Williams je neko vrijeme bio Katarinin prijatelj i pouzdanik, davao joj je zajmove, manipulirao i primao povjerljive informacije o vanjskopolitičkim planovima Rusije i akcijama njenih vojnih jedinica tijekom sedmogodišnjeg rata s Pruskom.

Buduća Katarina Velika počela je smišljati i iznositi svoje prve planove za svrgavanje svog muža još 1756. godine, u pismima Williamsu. Vidjevši bolno stanje carice Elizabete i nesumnjivu Petrovu vlastitu nesposobnost, kancelar Bestužev je obećao podršku Katarini. Osim toga, Catherine je privukla engleske zajmove kako bi podmitila svoje pristaše.

Godine 1758. Elizabeta je počela sumnjičiti vrhovnog zapovjednika Ruskog Carstva Apraksina i kancelara Bestuževa za urotu. Potonji je uspio izbjeći sramotu tako što je na vrijeme uništio svu korespondenciju s Catherine. Bivši favoriti, uključujući Williamsa, koji je pozvan u Englesku, uklonjeni su iz Catherine i bila je prisiljena potražiti nove pristaše - postali su Dashkova i braća Orlov.

Britanski veleposlanik Ch, Williams

Braća Aleksej i Grigorij Orlov

Dana 5. siječnja 1761. umrla je carica Elizabeta, a na prijestolje je po pravu nasljeđa stupio Petar III. Započeo je sljedeći krug u Catherininoj biografiji. Novi car poslao je svoju ženu na drugi kraj Zimske palače, zamijenivši je svojom ljubavnicom Elizavetom Voroncovom. Godine 1762. Katarinina pažljivo skrivana trudnoća od grofa Grigorija Orlova, s kojim je započela vezu davne 1760., nikako se nije mogla objasniti njezinim odnosom sa svojim zakonitim suprugom.

Iz tog razloga, kako bi odvratio pozornost, 22. travnja 1762. jedan od Katarininih odanih slugu zapalio je njezinu kuću - Petar III, koji je volio takve spektakle, napustio je palaču i Katarina je mirno rodila Alekseja Grigorijeviča Bobrinskog.

Organizacija državnog udara

Petar III je od samog početka svoje vladavine izazvao nezadovoljstvo među svojim podređenima - savez s Pruskom, koja je poražena u Sedmogodišnjem ratu, te zaoštravanje odnosa s Danskom. sekularizacija crkvenih zemalja i planovi za promjenu vjerskih običaja.

Iskoristivši nepopularnost svog supruga među vojskom, Katarinini pristaše počeli su aktivno agitirati gardijske jedinice da prijeđu na stranu buduće carice u slučaju državnog udara.

Rano jutro 9. srpnja 1762. označilo je početak svrgavanja Petra III. Jekaterina Aleksejevna stigla je u Sankt Peterburg iz Peterhofa u pratnji braće Orlov i iskoristivši suprugovu odsutnost položila zakletvu najprije gardijskim jedinicama, a potom i drugim pukovnijama.

Prisega Izmailovskog puka Katarini II. Nepoznati umjetnik. Kraj 18. - prva trećina 19. stoljeća.

Krećući se zajedno s trupama koje su se pridružile, carica je prvo primila od Petra prijedlog za pregovore i zašto se odrekne prijestolja.

Nakon njegovog zaključka, biografija bivšeg cara bila je koliko tužna, toliko i nejasna. Uhićeni suprug preminuo je tijekom uhićenja u Ropshi, a okolnosti njegove smrti ostale su nejasne. Prema nizu izvora, ili je otrovan ili je iznenada umro od nepoznate bolesti.

Nakon što je stupila na prijestolje, Katarina Velika izdala je manifest kojim je Petra III optužila za pokušaj promjene vjere i sklapanja mira s neprijateljskom Pruskom.

Početak vladavine

U vanjskoj politici počelo je stvaranje tzv. Sjevernog sustava, koji su činile sjeverne nekatoličke države: Rusija, Pruska, Engleska, Švedska, Danska i Saska, plus katolička Poljska, ujedinjene protiv Austrije i Francuske. . Prvim korakom prema realizaciji projekta smatralo se sklapanje sporazuma s Pruskom. Uz sporazum su bili priloženi tajni članci prema kojima su se oba saveznika obvezala zajednički djelovati u Švedskoj i Poljskoj kako bi spriječili njihovo jačanje.

Pruski kralj - Fridrik II Veliki

Katarina i Fridrik bili su posebno zabrinuti za tijek poslova u Poljskoj. Dogovorili su se da će spriječiti promjene u poljskom ustavu, spriječiti i uništiti sve namjere koje bi do toga mogle dovesti, pa čak i pribjeći oružju. U zasebnom članku saveznici su se dogovorili da će pokroviteljski podržavati poljske disidente (odnosno nekatoličku manjinu - pravoslavce i protestante) i uvjeriti poljskog kralja da ih izjednači u pravima s katolicima.

Bivši kralj August III umro je davne 1763. godine. Fridrik i Katarina postavili su sebi tešku zadaću postaviti svog štićenika na poljsko prijestolje. Carica je htjela da to bude njezin bivši ljubavnik, grof Poniatowski. Da bi to postigla, nije se zaustavila niti na podmićivanju poslanika Sejma niti na uvođenju ruskih trupa u Poljsku.

Cijela prva polovica godine protekla je u aktivnoj propagandi ruskog štićenika. Dana 26. kolovoza Poniatowski je izabran za kralja Poljske. Katarina se jako radovala ovom uspjehu i, ne odgađajući stvar, naredila Poniatowskom da pokrene pitanje prava disidenata, unatoč činjenici da su svi koji su poznavali stanje stvari u Poljskoj ukazivali na veliku teškoću i gotovo nemogućnost postizanja tog cilja. . Poniatowski je pisao svom veleposlaniku u St. Petersburgu, Rzhevusky:

“Naredbe izdane Rjepninu (ruskom veleposlaniku u Varšavi) da uvede disidente u zakonodavne aktivnosti republike su gromovi i za zemlju i za mene osobno. Ako postoji ikakva ljudska mogućnost, nadahni caricu da kruna koju mi ​​je predala postane za mene odjeća Nessova: u njoj ću gorjeti i moj će kraj biti strašan. Jasno predviđam užasan izbor koji me čeka ako carica bude ustrajavala na svojim naredbama: ili ću se morati odreći njezina prijateljstva, tako dragog mom srcu i tako potrebnog za moju vladavinu i moju državu, ili ću se morati pojaviti kao izdajica moje domovine.”

Ruski diplomat N. V. Repnin

Čak je i Repnin bio užasnut Katarininim namjerama:
“Dane naredbe” u vezi sa slučajem disidenta su strašne”, pisao je Paninu, “doista mi se diže kosa na glavi kad se toga sjetim, nemajući gotovo nikakve nade, osim jedine sile, da ispunim volju najmilostivijeg carice u vezi građanskih disidentskih povlastica.”

Ali Katarina se nije užasnula i naredila je Poniatovskom da odgovori da ona apsolutno ne razumije kako bi disidenti koji su dopušteni u zakonodavnu aktivnost zbog toga bili neprijateljskiji prema poljskoj državi i vladi nego što su sada; ne može razumjeti kako se kralj smatra izdajnikom domovine za ono što pravda zahtijeva, što će činiti njegovu slavu i čvrsto dobro države.
"Ako kralj ovako gleda na ovu stvar", zaključila je Catherine, "onda ostajem s vječnim i osjetljivim žaljenjem što sam mogla biti prevarena u kraljevom prijateljstvu, u pogledu njegovih misli i osjećaja."

Čim je carica tako nedvosmisleno izrazila svoju želju, Repnin je u Varšavi bio prisiljen djelovati sa svom mogućom čvrstoćom. Spletkama, podmićivanjem i prijetnjama, uvođenjem ruskih trupa u predgrađe Varšave i hapšenjem najtvrdokornijih protivnika, Rjepnin je 9. veljače 1768. postigao svoj cilj. Sejm je pristao na slobodu vjere za disidente i njihovo političko izjednačavanje s katoličkim plemstvom.

Činilo se da je cilj postignut, ali u stvarnosti to je bio tek početak velikog rata. Disidentska “jednadžba” zapalila je cijelu Poljsku. Sejm, koji je odobrio ugovor 13. veljače, jedva se razišao, kad je odvjetnik Puławski digao protiv njega konfederaciju u Baru. S njegovom laganom rukom, antidisidentske konfederacije počele su izbijati diljem Poljske.

Pravoslavni odgovor na Barsku konfederaciju bila je hajdamačka buna 1768., u kojoj su se, zajedno s hajdamacima (ruskim bjeguncima koji su otišli u stepe), podigli kozaci predvođeni Železnjakom i kmetovi sa centurionom Gontom. Na vrhuncu ustanka jedan od hajdamačkih odreda prešao je graničnu rijeku Kolimu i opljačkao tatarski grad Galtu. Čim se za to saznalo u Istanbulu, turski korpus od 20.000 vojnika prebačen je na granice. 25. rujna uhićen je ruski veleposlanik Obrezkov, prekinuti su diplomatski odnosi - počeo je rusko-turski rat. Slučaj disident dobio je tako neočekivani obrat.

Prvi ratovi

Nakon što je iznenada primila dva rata na ruke, Catherine nije bilo nimalo neugodno. Naprotiv, prijetnje sa zapada i juga samo su joj dale dodatni entuzijazam. Pisala je grofu Černiševu:
„Turci i Francuzi odlučiše probuditi mačku, koja je spavala; Ja sam ova mačka koja obećava da ću im se predstaviti, da sjećanje ne nestane brzo. Smatram da smo se oslobodili velikog tereta koji tišti maštu kad smo se oslobodili mirovnog ugovora... Sada sam slobodan, mogu učiniti sve što mi mogućnosti dopuštaju, a Rusija, znate, ima dosta toga. sredstava... a sad ćemo zvoniti ono što nije očekivalo, a sad će Turci biti potučeni.”

Caričin entuzijazam prenosio se i na okolinu. Već na prvom saboru 4. studenoga odlučeno je da se vodi ofenzivni, a ne obrambeni rat, te da se prije svega pokušaju podignuti kršćani potlačeni od Turske. U tu je svrhu 12. studenoga Grigorij Orlov predložio slanje ekspedicije u Sredozemno more kako bi se potaknuo ustanak Grka.

Katarini se svidio ovaj plan i ona ga je energično počela provoditi. Dana 16. studenoga napisala je Černiševu:
“Toliko sam zagolicao naše mornare u njihovim plovilima da su postali vatra.”

I nekoliko dana kasnije:
“Sada imam flotu o kojoj se izvrsno brine, i zaista ću je tako, ako Bog zapovijeda, koristiti kao nikada prije...”

Knez A. M. Golicin

Neprijateljstva su počela 1769. Vojska generala Golicina prešla je Dnjepar i zauzela Hotin. Ali Katarina je bila nezadovoljna njegovom sporošću i prenijela je vrhovno zapovjedništvo Rumjancevu, koji je ubrzo zauzeo Moldaviju i Vlašku, kao i obalu Azovskog mora s Azovom i Taganrogom. Katarina je naredila jačanje ovih gradova i početak organiziranja flotile.

Ove je godine razvila nevjerojatnu energiju, radila kao prava načelnica Glavnog stožera, ulazila u detalje vojnih priprema, sastavljala planove i upute. U travnju je Catherine napisala Černiševu:
„Zapalim tursko carstvo sa sva četiri kraja; Ne znam hoće li se zapaliti i izgorjeti, ali znam da se od početka još nisu koristili protiv svojih velikih nevolja i briga... Skuhali smo dosta kaše, nekome će biti ukusna. Imam vojsku na Kubanu, vojske protiv bezmožnih Poljaka, spremne da se bore sa Šveđanima, i još tri inpetta nemira, koja se ne usuđujem pokazati..."

Zapravo, bilo je puno nevolja i briga. U srpnju 1769. eskadra pod zapovjedništvom Spiridova konačno je isplovila iz Kronstadta. Od 15 velikih i malih brodova eskadre, samo osam je stiglo do Sredozemnog mora.

S tim je snagama Aleksej Orlov, koji se liječio u Italiji i tražio da bude vođa ustanka turskih kršćana, podigao Moreju, ali nije mogao pobunjenicima dati čvrstu vojnu strukturu, te je, pretrpjevši neuspjeh zbog približavanja Turaka, vojske, prepustio je Grke njihovoj sudbini, razdražen činjenicom da u njima nije pronašao Temistokla. Catherine je odobravala sve njegove postupke.

Udruživši se s drugom eskadrom Elfingstona, koja se u međuvremenu približila, Orlov je potjerao tursku flotu iu tjesnacu Chios u blizini tvrđave Chesme sustigao armadu s brojem brodova više nego dvostruko jačim od ruske flote. Nakon četverosatne borbe Turci su se sklonili u Česmski zaljev (24. lipnja 1770.). Dan kasnije, u noći obasjanoj mjesečinom, Rusi su porinuli vatrogasne brodove i do jutra je spaljena turska flota nagomilana u zaljevu (26. lipnja).

Nakon nevjerojatnih pomorskih pobjeda u Arhipelagu uslijedile su slične kopnene pobjede u Besarabiji. Ekaterina je napisala Rumjancevu:
„Nadam se u Božju pomoć i vašu vještinu u vojnim poslovima, da nećete ovo na najbolji mogući način napustiti i izvršiti takva djela koja će vam steći slavu i dokazati kolika je vaša revnost za domovinu i za mene. Rimljani nisu pitali kada, gdje su ih dvije ili tri legije, koliko je neprijatelja protiv njih, nego gdje je; Napali su ga i udarili, i nisu brojem svojih trupa porazili mnoštvo protiv svoje gomile...”

Inspiriran ovim pismom, Rumjancev je dvaput porazio daleko nadmoćnije turske vojske kod Large i Kagula u srpnju 1770. Istodobno je zauzeta važna utvrda na Dnjestru, Bendery. Godine 1771. general Dolgorukov provalio je preko Perekopa na Krim i zauzeo tvrđave Kafu, Kerč i Jenikale. Kan Selim-Girej pobjegao je u Tursku. Novi kan Sahib-Girey požurio je sklopiti mir s Rusima. U ovom trenutku aktivne akcije su završile i započeli su dugi pregovori o miru, ponovno vraćajući Katarinu u poljske poslove.

Napad na Bendera

Ruski vojni uspjesi izazivali su zavist i strah u susjednim zemljama, posebno Austriji i Pruskoj. Nesporazumi s Austrijom došli su do te mjere da se počelo glasno govoriti o mogućnosti rata s njom. Fridrik je žestoko usađivao ruskoj carici da želja Rusije da pripoji Krim i Moldaviju može dovesti do novog europskog rata, jer Austrija na to nikada neće pristati. Bilo bi mnogo razumnije uzeti dio poljskih posjeda kao kompenzaciju. Izravno je pisao svom veleposlaniku Solmsu da je Rusiji svejedno gdje će dobiti nagradu koja joj pripada za vojne gubitke, a kako je rat počeo isključivo zbog Poljske, Rusija ima pravo uzeti svoju nagradu s granice. regije ove republike. Austrija je u ovom slučaju trebala primiti svoj dio - to bi ublažilo njezino neprijateljstvo. Ni kralj ne može a da za sebe ne stekne dio Poljske. Time će biti nagrađen za subvencije i druge troškove koje je imao tijekom rata.

U Sankt Peterburgu se svidjela ideja o podjeli Poljske. Dana 25. srpnja 1772. uslijedio je sporazum triju dioničkih sila prema kojem je Austrija dobila cijelu Galiciju, Pruska Zapadnu Prusku, a Rusija Bjelorusiju. Nakon što je riješila proturječja sa svojim europskim susjedima na račun Poljske, Katarina je mogla započeti turske pregovore.

Raskid s Orlovom

Početkom 1772. preko Austrijanaca dogovorili su se, da će u lipnju započeti mirovni kongres s Turcima u Focsanima. Za opunomoćenike s ruske strane imenovani su grof Grigorij Orlov i bivši ruski veleposlanik u Istanbulu Obrezkov.

Činilo se da ništa ne nagovještava kraj caričine 11-godišnje veze s njezinim miljenikom, a ipak je Orlovljeva zvijezda već zašla. Istina, prije nego što je raskinula s njim, Catherine je od svog ljubavnika pretrpjela onoliko koliko rijetko koja žena može podnijeti od svog zakonitog muža

Već 1765., sedam godina prije njihovog konačnog prekida, Beranger je iz Petrograda izvijestio:
“Ovaj Rus otvoreno krši zakone ljubavi u odnosu na caricu. On ima ljubavnice u gradu koje ne samo da ne izazivaju gnjev carice zbog svoje pokornosti Orlovu, već, naprotiv, uživaju njezino pokroviteljstvo. Senator Muravjov, koji je sa sobom zatekao svoju ženu, umalo je izazvao skandal tražeći razvod; ali ga je kraljica smirila dajući mu zemlje u Livoniji.”

Ali, očito, Catherine zapravo uopće nije bila ravnodušna prema tim izdajama kao što se moglo činiti. Nije prošlo ni dva tjedna nakon Orlovljeva odlaska, a pruski izaslanik Solms već je izvještavao Berlin:
“Ne mogu se više suzdržati da ne obavijestim Vaše Veličanstvo o zanimljivom događaju koji se upravo zbio na ovom dvoru. Odsutnost grofa Orlova otkrila je vrlo prirodnu, ali ipak neočekivanu okolnost: njezino je veličanstvo smatralo mogućim bez njega, promijenilo svoje osjećaje prema njemu i prenijelo svoju naklonost na drugog subjekta.

A. S. Vasilchakov

Konjički gardijski kornet Vasilčikov, slučajno poslan s malim odredom u Tsarskoe Selo da stražari, privukao je pozornost svoje carice, potpuno neočekivano za sve, jer nije bilo ničeg posebnog u njegovom izgledu, a on sam nikada nije pokušavao napredovati i vrlo je malo poznat u društvu . Kad se kraljevski dvor preselio iz Tsarskoye Sela u Peterhof, Njezino Veličanstvo mu je prvi put iskazalo svoju naklonost poklonivši mu zlatnu burmuticu za pravilno održavanje straže.

Ovom incidentu nije pridavana nikakva važnost, ali Vasilčikovljevim čestim posjetima Peterhofu, brizi kojom ga je žurila razlikovati od drugih, smirenijem i vedrijem raspoloženju njezina duha nakon Orlovljeva uklanjanja, negodovanju potonjeg rodbine i prijatelja, i konačno mnoge druge sitne okolnosti otvarale su oči dvorjanima .

Iako se sve još drži u tajnosti, nitko od njegovih bližnjih ne sumnja da je Vasilčikov već u potpunoj milosti carice; U to su se uvjerili osobito od dana kad je dobio komorskog pitomca...”

U međuvremenu, Orlov je naišao na nepremostive prepreke za sklapanje mira u Focsaniju. Turci nisu htjeli priznati nezavisnost Tatara. Orlov je 18. kolovoza prekinuo pregovore i otišao u Iasi, u sjedište ruske vojske. Tu ga je dočekala vijest o drastičnoj promjeni koja je uslijedila u njegovom životu. Orlov je sve napustio i na poštanskim konjima odjurio u Petrograd, nadajući se da će povratiti svoja prijašnja prava. Stotinjak milja od prijestolnice zaustavio ga je caričin nalog: Orlovu je naređeno da ode na svoja imanja i ne napušta ga do kraja karantene (putovao je s područja gdje je harala kuga). Iako se favorit nije morao odmah pomiriti, početkom 1773. ipak je stigao u Petrograd i carica ga je blagonaklono pozdravila, ali prijašnja veza više nije dolazila u obzir.

“Mnogo dugujem obitelji Orlov,” rekla je Catherine, “osula sam ih bogatstvima i počastima; i uvijek ću im biti pokrovitelj, i mogu mi biti od koristi; ali moja je odluka nepromijenjena: izdržao sam jedanaest godina; Sada želim živjeti kako hoću, i to potpuno neovisno. Što se tiče princa, on može raditi apsolutno što god hoće: slobodno može putovati ili boraviti u carstvu, piti, loviti, imati ljubavnice... Ako se dobro ponaša, čast mu i slava, ako se ponaša loše, to je sramota za njega...”
***

Godine 1773. i 1774. bile su nemirne za Katarinu: Poljaci su se i dalje opirali, Turci nisu htjeli sklopiti mir. Rat, koji je iscrpljivao državni proračun, nastavio se, au međuvremenu se pojavila nova prijetnja na Uralu. U rujnu se pobunio Emeljan Pugačev. U listopadu su pobunjenici skupljali snage za opsadu Orenburga, a plemići oko carice otvoreno su se uspaničili.

Srdačne stvari nisu išle dobro ni za Catherine. Kasnije je priznala Potemkinu, govoreći o svojoj vezi s Vasilčikovim:
“Bila sam tužnija više nego što mogu reći, a nikad više nego kad su drugi ljudi sretni, a svakakva mi milovanja tjerala su me na suze, pa mislim da otkako sam se rodila nisam toliko plakala kao ovih godinu dana. i pol; Prvo sam mislio da ću se naviknuti, ali ono što se zatim dogodilo bilo je još gore jer su se s druge strane (to jest sa strane Vasilčikova) počeli duriti tri mjeseca i moram priznati da nikad nisam bio sretniji nego kad se naljuti i ostavi ga samog, ali Njegovo me milovanje natjeralo da plačem.”

Poznato je da je Catherine u svojim favoritima tražila ne samo ljubavnike, već i pomoćnike u pitanju vlade. Od Orlovih je na kraju uspjela napraviti dobre državnike. Vasilčikov je bio manje sreće. Međutim, u rezervi je ostao još jedan kandidat, kojeg je Katarina dugo voljela - Grigorij Potemkin. Catherine ga poznaje i slavi 12 godina. Godine 1762. Potemkin je služio kao narednik u pukovniji konjske garde i aktivno je sudjelovao u puču. U popisu nagrada nakon događaja od 28. lipnja dodijeljen mu je čin korneta. Catherine je prekrižila ovaj redak i vlastitom rukom napisala "kapetan-poručnik".

Godine 1773. promaknut je u general-pukovnika. U lipnju ove godine Potemkin je bio u bitci pod zidinama Silistrije. Ali nekoliko mjeseci kasnije iznenada je zatražio dopust i brzo, žurno napustio vojsku. Razlog za to bio je događaj koji mu je presudio život: primio je sljedeće pismo od Catherine:
“Gospodine general-pukovniče! Pretpostavljam da ste toliko zaokupljeni razgledavanjem Silistrije da nemate vremena čitati pisma. Ne znam da li je bombardiranje do sada bilo uspješno, ali, unatoč tome, siguran sam da - što god Vi osobno poduzmete - ne može biti propisano ni u koju drugu svrhu osim Vašeg gorljivog žara za dobrobit mene osobno i moje drage domovine, kome s ljubavlju služiš. Ali, s druge strane, budući da želim sačuvati revne, hrabre, inteligentne i učinkovite ljude, molim vas da se bez potrebe ne izlažete opasnosti. Nakon što pročitate ovo pismo, možete se zapitati zašto je napisano; Na ovo ti mogu odgovoriti: da imaš povjerenja u ono što ja o tebi mislim, kao što ti želim dobro.”

U siječnju 1774. Potemkin je bio u Sankt Peterburgu, čekao je još šest tjedana, testirajući vodu, jačajući svoje šanse, a 27. veljače je napisao pismo carici u kojem je tražio da ga ljubazno imenuje general-ađutantom, “ako smatra njegove usluge dostojne.” Tri dana kasnije dobio je povoljan odgovor, a 20. ožujka Vasilčikov je dobio najvišu naredbu da ode u Moskvu. Povukao se, ustupivši mjesto Potemkinu, koji je bio predodređen da postane Katarinin najpoznatiji i najmoćniji miljenik. U nekoliko mjeseci napravio je vrtoglavu karijeru.

U svibnju je imenovan članom Vijeća, u lipnju je promaknut u grofa, u listopadu je promaknut u generala, au studenom je odlikovan Redom sv. Andrije Prvozvanog. Svi Katarinini prijatelji bili su zbunjeni i smatrali su caričin izbor čudnim, ekstravagantnim, čak i neukusnim, jer je Potemkin bio ružan, krivook na jedno oko, krivonog, grub, pa čak i grub. Grimm nije mogao sakriti svoje čuđenje.
"Zašto? - odgovorila mu je Catherine. “Kladim se da je to zato što sam se odselila od jednog vrsnog, ali pretjerano dosadnog gospodina, kojeg je odmah zamijenio, stvarno ne znam kako, jedan od najvećih šaljivaca, najzanimljiviji ekscentrik koji se može naći u našem željeznom dobu. .”

Bila je jako zadovoljna svojom novom akvizicijom.
"Oh, kakvu glavu ovaj čovjek ima", rekla je, "a ta dobra glava smiješna je k'o vrag."

Prošlo je nekoliko mjeseci i Potemkin je postao pravi vladar, svemoćan čovjek, pred kojim su se svi suparnici šćućurili i pognuli glave, počevši od Katarinine. Njegov ulazak u Vijeće bio je ravan tome da postane prvi ministar. Usmjerava unutarnju i vanjsku politiku i prisiljava Černiševa da mu da mjesto predsjednika vojnog odbora.

10. srpnja 1774. pregovori s Turskom završili su potpisivanjem Kučuk-Kajnardžijskog mirovnog ugovora prema kojem:

• priznata je neovisnost Tatara i Krimskog kanata od Osmanskog Carstva;
• Kerč i Jenikale na Krimu idu Rusiji;
• Rusija dobiva dvorac Kinburn i stepu između Dnjepra i Buga, Azov, Veliku i Malu Kabardu;
• slobodna plovidba trgovačkih brodova Ruskog Carstva kroz tjesnace Bospor i Dardaneli;
• Moldavija i Vlaška dobile su pravo na autonomiju i došle pod rusku zaštitu;
• Rusko carstvo je dobilo pravo da sagradi kršćansku crkvu u Carigradu, a turske vlasti su se obvezale pružiti joj zaštitu
• Zabrana ugnjetavanja pravoslavnih kršćana u Zakavkazju, prikupljanje danka od ljudi iz Gruzije i Mingrelije.
• 4,5 milijuna rubalja odštete.

Caričina radost bila je velika - nitko nije računao na tako isplativ mir. Ali u isto vrijeme s istoka su stizale sve alarmantnije vijesti. Pugačov je već dva puta bio poražen. Pobjegao je, ali je njegov bijeg izgledao kao invazija. Nikada uspjeh ustanka nije bio veći nego u ljeto 1774. godine;

Ogorčenje se poput požara širilo iz jednog sela u drugo, iz pokrajine u pokrajinu. Ova žalosna vijest duboko se dojmila u Petrogradu i pomračila pobjedničko raspoloženje nakon svršetka turskoga rata. Tek u kolovozu Pugačov je konačno poražen i zarobljen. 10. siječnja 1775. pogubljen je u Moskvi.

Što se tiče poljskih pitanja, 16. veljače 1775. Sejm je konačno donio zakon kojim su disidenti dobili jednaka politička prava s katolicima. Tako je, unatoč svim preprekama, Katarina izvršila ovaj težak zadatak i uspješno završila tri krvava rata – dva vanjska i jedan unutarnji.

Smaknuće Emeljana Pugačova

***
Pugačovljev ustanak razotkrio je ozbiljne nedostatke postojeće oblasne uprave: prvo, bivše pokrajine predstavljale su prevelike upravne okruge, drugo, ti su okruzi bili snabdjeveni premalim brojem institucija s oskudnim osobljem, treće, razni su odjeli bili pomiješani u ovoj upravi: jedan a isti je odjel bio nadležan za upravne poslove, financije te kaznene i građanske sudove. Da bi otklonila te nedostatke, Katarina je 1775. započela provincijsku reformu.

Prije svega, uvela je novu regionalnu podjelu: umjesto 20 golemih pokrajina na koje je Rusija tada bila podijeljena, sada je cijelo carstvo podijeljeno na 50 pokrajina. Osnova provincijske podjele temeljila se isključivo na broju stanovništva. Provincije Katarine su okruzi od 300-400 tisuća stanovnika. Bili su podijeljeni na županije s 20-30 tisuća stanovnika. Svaka je provincija dobila jedinstvenu strukturu, upravnu i sudsku.

U ljeto 1775. Katarina je boravila u Moskvi, gdje joj je dodijeljena kuća kneževa Golicina kod Prečistenskih vrata. Početkom srpnja stigli su u Moskvu Turci pobjednici, feldmaršal grof Rumyantsev. Sačuvana je vijest da se Katarina, odjevena u ruski sarafan, susrela s Rumjancevom. na trijemu kuće Golicinovih i, grleći se i ljubeći. Zatim je skrenula pozornost na Zavadovskog, moćnog, stasnog i iznimno lijepog muškarca koji je pratio feldmaršala. Primijetivši caričin nježan i zainteresiran pogled Zavadovskog, feldmaršal je odmah predstavio naočitog muškarca Katarini, govoreći laskavo o njemu kao o dobro obrazovanom, marljivom, poštenom i hrabrom čovjeku.

Catherine je Zavadovskom dodijelila dijamantni prsten sa svojim imenom i imenovala ga tajnikom svog kabineta. Ubrzo je unaprijeđen u general-majora i general-ađutanta, počeo je biti zadužen za osobni ured carice i postao jedan od njezinih najbližih ljudi. Istodobno, Potemkin je primijetio da je njegov šarm za caricu oslabio. U travnju 1776. otišao je na odmor da pregleda Novgorodsku guberniju. Nekoliko dana nakon njegova odlaska Zavadovski se smjestio na njegovo mjesto.

P. V. Zavadovski

Ali, nakon što je prestao biti ljubavnik, Potemkin, koji je 1776. dobio knez, zadržao je sav svoj utjecaj i iskreno prijateljstvo carice. Gotovo do svoje smrti ostao je druga osoba u državi, određivao unutarnju i vanjsku politiku, a nitko od kasnijih brojnih miljenika, sve do Platona Zubova, nije ni pokušavao igrati ulogu državnika. Sve ih je Katarini približio sam Potemkin, koji je na taj način pokušao utjecati na caričino raspoloženje.

Prije svega, pokušao je maknuti Zavadovskog. Potemkin je na to morao potrošiti gotovo godinu dana, a sreća je stigla tek kad je otkrio Semjona Zoriča. Bio je konjički junak i naočit muškarac, rodom Srbin. Potemkin je Zoricha uzeo za svog pobočnika i gotovo odmah ga predložio za zapovjednika doživotnog husarskog eskadrona. Budući da su doživotni husari bili caričina osobna garda, Zorichovom imenovanju na tu dužnost prethodilo je njegovo upoznavanje s Katarinom.

S. G. Zorich

U svibnju 1777. Potemkin je uredio audijenciju za caricu kod potencijalnog favorita - i nije pogriješio u svojim izračunima. Zavadovski je iznenada dobio šestomjesečni dopust, a Zorich je unaprijeđen u pukovnika, ađutanta i šefa doživotnog husarskog eskadrona. Zorich se već bližio četrdesetoj, bio je pun muževne ljepote, ali je, za razliku od Zavadovskog, bio malo obrazovan (kasnije je i sam priznao da je u rat otišao s 15 godina i da je prije intimnosti s caricom ostao potpuna neznalica). Catherine mu je pokušala usaditi književni i znanstveni ukus, ali je, čini se, u tome imala malo uspjeha.

Zorich je bio tvrdoglav i nevoljko se školovao. U rujnu 1777. postao je general-major, au jesen 1778. - grof. Ali primivši tu titulu, odjednom se uvrijedio, jer je očekivao kneževsku titulu. Ubrzo nakon toga posvađao se s Potemkinom, koja je zamalo završila dvobojem. Saznavši za to, Catherine je naredila Zorichu da ode na njezino imanje Shklov.

Čak i prije toga, Potemkin je počeo tražiti novu miljenicu za svoju djevojku. Razmatralo se više kandidata, među kojima se, kažu, našao i jedan Perzijanac koji se odlikuje izvanrednim fizičkim karakteristikama. Konačno, Potemkin se odlučio za tri časnika - Bergmana, Roncova i Ivana Korsakova. Gelbich kaže da je Catherine izašla u sobu za primanje kad su sva tri kandidata određena za audijenciju bila tamo. Svaki je od njih stajao s buketom cvijeća, a ona je ljubazno razgovarala najprije s Bergmanom, zatim s Rontsovim i na kraju s Korsakovom. Izvanredna ljepota i gracioznost ove posljednje ju je očarala. Katarina se svima milostivo nasmiješila, ali je s buketom cvijeća poslala Korsakova Potemkinu, koji je postao sljedeći favorit. Iz drugih izvora poznato je da Korsakov nije odmah postigao željeni položaj.

Općenito, 1778. Catherine je doživjela svojevrsni moralni slom i zainteresirala se za nekoliko mladih ljudi odjednom. U lipnju, Englez Harris bilježi uspon Korsakova, au kolovozu već govori o svojim suparnicima koji mu pokušavaju oduzeti caričine naklonosti; podupiru ih s jedne strane Potemkin, a s druge Panin i Orlov; u rujnu Strakhov, "ludak najnižeg ranga", dobiva prednost nad svima; četiri mjeseca kasnije njegovo mjesto zauzima major Levashev iz Semenovskog puka, mladić kojeg štiti grofica Bruce. Tada se Korsakov ponovno vraća na svoj prethodni položaj, ali sada se bori s nekim Stojanovim, Potemkinovim miljenikom. Godine 1779. konačno je postigao potpunu pobjedu nad svojim konkurentima i postao komornik i general-ađutant.

Grimmu, koji je hobi svog prijatelja smatrao pukim hirom, Catherine je napisala:
"Hir? Znate li što je ovo: izraz je potpuno neprikladan u ovom slučaju, kada se govori o Piru, epirskom kralju (kako je Katarina zvala Korsakova), i o ovoj temi iskušenja za sve umjetnike i očaja za sve kipare. Divljenje, entuzijazam, a ne hir oduševljavaju takve uzorne tvorevine prirode... Pir nikada nije učinio niti jednu neplemenitu ili neljupku gestu ili pokret... Ali sve to općenito nije ženstvenost, već, naprotiv, hrabrost, a on je kakav biste željeli da on bude bio je..."

Osim svojim nevjerojatnim izgledom, Korsakov je caricu očarao i prekrasnim glasom. Vladavina novog favorita predstavlja eru u povijesti ruske glazbe. Katarina je pozvala prve umjetnike Italije u Sankt Peterburg kako bi Korsakov mogao pjevati s njima. Grimmu je napisala:

“Nikada nisam sreo nekoga tko je tako sposoban uživati ​​u harmonijskim zvukovima kao Pyrrha, kralj Epira.”

Rimski-Korsakov I. N.

Na svoju žalost, Korsakov nije uspio održati svoju visinu. Jednog dana početkom 1780. Catherine je svog miljenika pronašla u zagrljaju svoje prijateljice i pouzdanice grofice Bruce. To je uvelike ohladilo njezin žar, a ubrzo je Korsakovljevo mjesto zauzeo 22-godišnji čuvar konja Alexander Lanskoy.

Lanskoja je Katarini predstavio šef policije Tolstoj, a carici se svidio na prvi pogled: postavila ga je u ađutantsko krilo i dala mu 10 000 rubalja za ustrojstvo. Ali nije postao favorit. No, Lanskoy je od samog početka pokazao dosta zdravog razuma i obratio se za potporu Potemkinu, koji ga je imenovao jednim od svojih ađutanata i nadzirao njegovo dvorsko obrazovanje oko šest mjeseci.

U svom učeniku otkrio je mnoge divne osobine i u proljeće 1780. laka srca ga je preporučio carici kao toplog prijatelja. Catherine je Lanskog unaprijedila u pukovnika, zatim u generalnog ađutanta i komornika, a ubrzo se nastanio u palači u praznim stanovima svoje bivše miljenice.

Od svih Catherininih ljubavnika, ovaj je, bez sumnje, bio najugodniji i najslađi. Prema suvremenicima, Lanskoy nije ulazio u nikakve spletke, nastojao je ne povrijediti nikoga i potpuno je napustio državne poslove, s pravom vjerujući da će ga politika natjerati da si stvori neprijatelje. Lanskyjeva jedina sveobuhvatna strast bila je Catherine. Želio je vladati sam u njezinom srcu i učinio je sve da to postigne. Bilo je nečeg majčinskog u strasti 54-godišnje carice prema njemu. Mazila ga je i odgajala kao svoje voljeno dijete. Catherine je napisala Grimmu:
“Kako biste mogli stvoriti predodžbu o ovom mladiću, trebate prenijeti što je princ Orlov rekao o njemu jednom od njegovih prijatelja: “Vidi kakvu će osobu od njega napraviti!..” On sve upija s pohlepom! Počeo je progutavši sve pjesnike i njihove pjesme u jednoj zimi; a u drugom – nekoliko povjesničara... Ne proučavajući ništa, imat ćemo bezbrojna znanja i nalaziti zadovoljstvo u komunikaciji sa svime što je najbolje i najpredanije. Osim toga, gradimo i sadimo; Štoviše, dobrotvorni smo, veseli, pošteni i puni jednostavnosti.”

Pod vodstvom svog mentora, Lanskoy je učio francuski, upoznao se s filozofijom i, konačno, zainteresirao se za umjetnička djela kojima se carica voljela okruživati. Četiri godine provedene u društvu Lanskyja bile su možda najmirnije i najsretnije u Catherininu životu, o čemu svjedoče mnogi suvremenici. Međutim, uvijek je vodila vrlo umjeren i odmjeren život.
***

Dnevna rutina carice

Catherine se obično budila u šest sati ujutro. Na početku svoje vladavine sama se obukla i zapalila kamin. Kasnije ju je ujutro oblačio komornik-jungfer Perekusikhin. Catherine je isprala usta toplom vodom, protrljala obraze ledom i otišla u svoj ured. Ovdje ju je čekala vrlo jaka jutarnja kava, obično poslužena s gustim vrhnjem i kolačićima. Carica je malo jela, ali je šest talijanskih hrtova, koji su uvijek dijelili doručak s Catherine, ispraznilo zdjelu šećera i košaru s keksima. Nakon što je završila s jelom, carica je pustila pse u šetnju, a ona je sjela za posao i pisala do devet sati.

U devet se vratila u spavaću sobu i primila zvučnike. Prvi je ušao šef policije. Da bi pročitala papire predane na potpis, carica je stavila naočale. Tada se pojavila tajnica i počeo je rad s dokumentima.

Kao što znate, carica je čitala i pisala na tri jezika, ali je u isto vrijeme napravila mnoge sintaktičke i gramatičke pogreške, ne samo na ruskom i francuskom, već i na svom materinjem njemačkom. Pogreške na ruskom su, naravno, najviše smetale. Catherine je bila svjesna toga i jednom je priznala jednoj od svojih tajnica:
“Nemojte se smijati mom ruskom pravopisu; Reći ću vam zašto nisam imao vremena dobro ga proučiti. Po dolasku ovamo počeo sam s velikom marljivošću učiti ruski. Teta Elizaveta Petrovna, saznavši za to, reče mom komorniku: dosta je učiti, ona je već pametna. Dakle, ruski sam mogao učiti samo iz knjiga bez učitelja, i to je upravo razlog zašto ne znam dobro pravopis.”

Tajnici su morali prepisati sve caričine nacrte. No nastavu s tajnicom svako malo su prekidali posjeti generala, ministara i uglednika. To se nastavilo do ručka, koji je obično bio u jedan ili dva.

Otpustivši tajnicu, Catherine je otišla u mali toalet, gdje ju je stari frizer Kolov češljao. Catherine je skinula kapuljaču i kapu te obukla iznimno jednostavnu, otvorenu i široku haljinu s duplim rukavima i široke cipele na nisku petu. Radnim danima carica nije nosila nikakav nakit. Catherine je u svečanim prilikama nosila skupu baršunastu haljinu, takozvanog "ruskog stila", a kosu je ukrašavala krunom. Nije slijedila parišku modu i nije poticala ovaj skupi užitak kod svojih dvorskih dama.

Nakon što je završila s toaletom, Catherine je otišla u službenu garderobu, gdje su je završili s odijevanjem. Bilo je to vrijeme male proizvodnje. Ovdje su se okupili unuci, miljenik i nekoliko bliskih prijatelja poput Leva Nariškina. Carici su servirani komadići leda, a ona ih je sasvim otvoreno trljala po obrazima. Potom se frizura prekrila malom kapom od tila i tu je toaleta završila. Cijela ceremonija trajala je oko 10 minuta. Nakon toga svi su prišli stolu.

Radnim danom na ručak je pozvano dvanaest ljudi. Favorit je sjedio s desne strane. Ručak je trajao oko sat vremena i bio je vrlo jednostavan. Catherine nikada nije marila za sofisticiranost svog stola. Omiljeno jelo bila joj je kuhana junetina s kiselim krastavcima. Pila je sok od ribiza kao napitak. Posljednjih godina života, po savjetu liječnika, Catherine je pila čašu Madeire ili Rajnskog vina. Za desert se služilo voće, uglavnom jabuke i trešnje.

Među Catherininim kuharima, jedan je kuhao izuzetno loše. Ali ona to nije opazila, a kad joj se nakon mnogo godina napokon obratila pažnja, nije ga dala pribrojiti, govoreći da je predugo služio u njezinoj kući. Pitala je samo kad je na dužnosti i, sjedajući za stol, govorila gostima:
“Sada smo na dijeti, moramo biti strpljivi, ali onda ćemo dobro jesti.”

Nakon večere Catherine je nekoliko minuta razgovarala s pozvanima, a zatim su se svi razišli. Catherine je sjela za obruč - vrlo je vješto vezla - a Betsky joj je čitala naglas. Kad je Betsky, ostarjevši, počeo gubiti vid, nije htjela da ga itko zamijeni i počela je sama čitati, stavljajući naočale.

Analizirajući brojne reference na knjige koje je čitala, razbacane u njezinoj korespondenciji, možemo sa sigurnošću reći da je Catherine bila svjesna svih knjižnih inovacija svog vremena, te je čitala sve bez razlike: od filozofskih rasprava i povijesnih djela do romana. Ona, naravno, nije mogla dublje usvojiti svu tu ogromnu građu, a njezina je erudicija uglavnom ostala površna, a znanje plitko, ali općenito je mogla prosuditi mnoge različite probleme.

Odmor je trajao oko sat vremena. Tada je carica obaviještena o dolasku tajnika: dva puta tjedno s njim je razvrstavala stranu poštu i bilježila na marginama pošiljaka. Drugih određenih dana dolazili su k njoj službenici s izvješćima ili radi naredbi.
U trenucima poslovnog prekida Catherine se bezbrižno zabavljala s djecom.

Godine 1776. napisala je svojoj prijateljici gospođi Behlke:
“Moraš biti veseo. Samo nam to pomaže da sve prebrodimo i izdržimo. To vam govorim iz iskustva, jer sam puno toga prebrodio i izdržao u životu. Ali ipak sam se smijao kad sam mogao, i kunem ti se da čak i sada, kad nosim svu težinu svoje situacije, svim srcem igram, kad mi se ukaže prilika, na slijepca sa svojim sinom, i vrlo često bez njega. Smišljamo opravdanje za to, kažemo: “To je dobro za zdravlje”, ali, između sebe, to radimo samo da se zezamo.”

U četiri sata završio je caričin radni dan i došlo je vrijeme za odmor i zabavu. Duž duge galerije Catherine je hodala od Zimske palače do Ermitaža. Ovo joj je bilo omiljeno mjesto za boravak. Društvo joj je pravio njen miljenik. Razgledavala je nove kolekcije i izlagala ih, igrala partiju biljara, a ponekad i rezbarila slonovaču. U šest sati carica se vratila u primaće odaje Ermitaža, koje su već bile ispunjene osobama primljenim na dvor.

Grof Hord opisao je Ermitaž u svojim memoarima na sljedeći način:
“Ona zauzima cijelo jedno krilo carske palače i sastoji se od umjetničke galerije, dvije velike sobe za kartanje i druge gdje se ruča na dva stola “obiteljski”, a uz te prostorije nalazi se zimski vrt, natkriven i dobro uređen. lit. Tamo šeću među drvećem i brojnim posudama s cvijećem. Tu lete i pjevaju razne ptice, uglavnom kanarinci. Vrt se grije podzemnim pećima; Unatoč oštroj klimi, uvijek je ugodna temperatura.

Ovaj šarmantni stan još boljim čini sloboda koja ovdje vlada. Svi se osjećaju spokojno: carica je odavde protjerala svaki bonton. Ovdje šetaju, igraju, pjevaju; svatko radi što mu se sviđa. Umjetnička galerija prepuna je prvorazrednih remek-djela.".

Sve vrste igara imale su veliki uspjeh na tim susretima. U njima je prva sudjelovala Katarina koja je u svima izazivala veselje i dopuštala svakojake slobode.

U deset sati igra je završila, a Catherine se povukla u unutarnje odaje. Večera se služila samo u svečanim prilikama, ali čak je i tada Catherine sjedila za stolom samo za pokazivanje... Vrativši se u svoju sobu, otišla je u spavaću sobu, popila veliku čašu prokuhane vode i otišla u krevet.
Takav je bio Catherinin privatni život prema memoarima njezinih suvremenika. Njezin intimni život manje je poznat, iako ni on nije tajna. Carica je bila zaljubljena žena koja je do svoje smrti zadržala sposobnost da je zanesu mladi ljudi.

Nekih od njezinih službenih ljubavnika bilo je više od desetak. Uz sve to, kao što je već spomenuto, nije bila nikakva ljepotica.
“Iskreno govoreći”, napisala je sama Catherine, “nikad se nisam smatrala iznimno lijepom, ali sam se sviđala i mislim da je to bila moja snaga.”

Svi portreti koji su nam stigli potvrđuju ovo mišljenje. Ali isto tako nema sumnje da je u ovoj ženi bilo nečeg iznimno privlačnog, nečega što je izmicalo kistovima svih slikara i zbog čega su se mnogi iskreno divili njezinom izgledu. S godinama, carica nije izgubila svoju privlačnost, iako je postajala sve punašnija.

Catherine nije bila nimalo poletna ili pokvarena. Mnoge njezine veze trajale su godinama, a iako je carica bila daleko od ravnodušne prema senzualnim užicima, duhovna komunikacija s bliskim muškarcem također joj je bila vrlo važna. No istina je i da Catherine, nakon Orlovih, nikada nije silovala svoje srce. Ako ju je favorit prestao zanimati, dala je ostavku bez ikakve ceremonije.

Na sljedećem večernjem prijemu dvorjani su primijetili da carica pozorno gleda u nekog nepoznatog poručnika, koji joj je predstavljen tek dan ranije ili se prethodno izgubio u sjajnoj gomili. Svi su shvatili što to znači. Tijekom dana, mladić je pozvan u palaču uz kratku naredbu i podvrgnut ponovljenom testiranju kako bi se osigurala usklađenost u obavljanju izravnih intimnih dužnosti caričinog miljenika.

A. M. Turgenjev govori o ovom ritualu kroz koji su prošli svi Katarinini ljubavnici:
“Obično su slali nekoga odabranog kao miljenika Njezina Veličanstva Ani Stepanovnoj Protasovoj na testiranje. Nakon pregleda konkubine koju je odredio za najviši čin Majci Carici životoliječnik Rogerson i na temelju potvrde o zdravstvenoj sposobnosti za službu, unovačena je odvedena Ani Stepanovnoj Protasovoj na tronoćno suđenje. Kad je zaručnica potpuno udovoljila zahtjevima Protasove, izvijesti ona premilostivu caricu o vjerodostojnosti ispitane osobe, a zatim je zakazan prvi sastanak prema utvrđenoj bontonu dvora ili prema najvišim propisima za ređenje potvrđenika. suložnica.

Perekusihina Marya Savvishna i sobar Zakhar Konstantinovič bili su dužni večerati s odabranicom istog dana. U 10 sati navečer, kad je carica već bila u krevetu, Perekusihina uvede novog novaka u spavaću sobu najpobožnijeg, odjevenog u kineski kućni ogrtač, s knjigom u rukama, i ostavi ga da čita u stolice kraj kreveta pomazanika. Sutradan je Perekusikhin izveo posvećenika iz spavaće sobe i predao ga Zaharu Konstantinoviču, koji je odveo novoimenovanu konkubinu u odaje pripremljene za njega; ovdje je Zakhar već ropski izvijestio svog miljenika da ga je premilostiva carica najvise udostojila imenovati svojim ađutantom najviše osobe, te mu je poklonila ađutantsku odoru s dijamantnim grafom i 100.000 rubalja od džeparac.

Prije no što je carica zimi, a ljeti izlazila u Ermitaž, u Carsko selo, u vrt, da prošeta s novim ađutantom, kojemu je pružila ruku da je vodi, prednja je dvorana novi favorit bio je ispunjen najvišim državnim dostojanstvenicima, plemićima, dvorjanima da mu donesu najmarljivije Čestitamo na dobivenoj najvišoj milosti. Presvijetli pastir, mitropolit, obično je sutradan dolazio k miljeniku da ga posveti i blagoslovi svetom vodom.”.

Naknadno se procedura zakomplicirala, a nakon Potemkina favorite su provjerile ne samo kuma Protasova, već i grofica Bruce, Perekusihina i Utočkina.

U lipnju 1784. Lanskoy se ozbiljno i opasno razbolio - govorili su da je narušio svoje zdravlje zlouporabom stimulansa. Katarina nije napustila patnika ni sat vremena, gotovo je prestala jesti, napustila sve svoje poslove i brinula se za njega kao majka za svog jedinog beskrajno voljenog sina. Zatim je napisala:
“Zloćudna groznica u kombinaciji s žabom krastačom dovela ga je u grob za pet dana.”

Navečer 25. lipnja Lanskoy je umro. Catherinina je tuga bila bezgranična.
“Kada sam započela ovo pismo, bila sam u sreći i radosti, a misli su mi jurile tako brzo da ih nisam imala vremena pratiti”, napisala je Grimmu. “Sada se sve promijenilo: užasno patim, a moje sreće nema; Mislio sam da ne mogu podnijeti nenadoknadivi gubitak koji sam pretrpio prije tjedan dana kada mi je preminuo najbolji prijatelj. Nadao sam se da će on biti oslonac moje starosti: on je također težio tome, pokušao je usaditi u sebe sve moje ukuse. To je bio mladić kojeg sam odgojila, koji je bio zahvalan, nježan, pošten, koji je dijelio moju tugu kad sam je imala i radovao se mojim radostima.

Jednom riječju, ja, jecajući, imam tu nesreću reći vam da je general Lansky otišao... a moja soba, koju sam prije toliko volio, sada se pretvorila u praznu špilju; Jedva se krećem po njemu kao sjena: uoči njegove smrti boljelo me grlo i jaka groznica; međutim, od jučer sam na nogama, ali sam slaba i toliko potištena da ne mogu vidjeti lice osobe, da ne briznem u plač na prvu riječ. Ne mogu ni spavati ni jesti. Čitanje me nervira, pisanje mi iscrpljuje snagu. Ne znam što će sad biti sa mnom; Znam samo jedno, da nikada u životu nisam bila tako nesretna kao otkad me ostavio moj najbolji i najdraži prijatelj. Otvorio sam kutiju, našao ovaj papirić koji sam započeo, napisao na njemu ove retke, ali ne mogu više...”

“Priznajem ti da sve ovo vrijeme nisam mogao da ti pišem, jer sam znao da ćemo zbog toga oboje patiti. Tjedan dana nakon što sam vam napisao posljednje pismo u srpnju, Fjodor Orlov i knez Potemkin došli su k meni. Do tog trenutka nisam mogao vidjeti ljudsko lice, ali ovi su znali što treba učiniti: urlali su sa mnom, a onda mi je bilo lako uz njih; ali još mi je trebalo dosta vremena da se oporavim, a zbog osjetljivosti na svoju tugu, postao sam neosjetljiv na sve ostalo; Moja se tuga povećavala i pamtila na svakom koraku i na svakoj riječi.

Međutim, nemojte misliti da sam zbog ovog užasnog stanja zanemario i najmanju stvar koja zahtijeva moju pozornost. U najbolnijim trenucima dolazili su mi po zapovijedi, a ja sam ih davao razumno i inteligentno; to je posebno začudilo generala Saltykova. Prošla su dva mjeseca bez ikakva olakšanja; Napokon su stigli prvi mirni sati, a onda i dani. Već je bila jesen, postajalo je vlažno, a palaču u Carskom Selu trebalo je grijati. Sav je moj narod od toga pobjesnio i to toliko da sam 5. rujna, ne znajući gdje bih glavu naslonio, naredio da se kočija postavi i stigao neočekivano, da nitko ne posumnja, u grad u kojem sam boravio. Ermitaž..."

Sva su vrata u Zimskom dvorcu bila zaključana. Katarina je naredila da se sruše vrata u Ermitažu i otišla u krevet. Ali probudivši se u jedan ujutro, zapovjedi da se zapucaju topovi, koji su obično najavljivali njezin dolazak, i uzbunili cijeli grad. Cijeli se garnizon digao na noge, svi su dvorjani bili prestrašeni, a i ona sama se čudila što je izazvala toliki metež. Ali nekoliko dana kasnije, nakon što je primila diplomatski zbor, pojavila se sa svojim uobičajenim licem, mirna, zdrava i svježa, prijateljski nastrojena kao prije katastrofe, i nasmijana kao i uvijek.

Ubrzo se život vratio u normalu, a vječno zaljubljeni u život. Ali prošlo je deset mjeseci prije nego što je ponovno napisala Grimmu:
“Reći ću vam jednom riječju, umjesto stotinu, da imam prijatelja koji je vrlo sposoban i vrijedan ovog imena.”

Taj prijatelj bio je briljantni mladi časnik Aleksandar Ermolov, kojeg je predstavljao isti nezamjenjivi Potemkin. Uselio se u odavno prazne odaje svojih miljenika. Ljeto 1785. bilo je jedno od najzabavnijih u Catherininu životu: jedno bučno zadovoljstvo slijedilo je drugo. Ostarjela carica osjetila je novi val zakonodavne energije. Ove godine pojavile su se dvije poznate darovnice - plemstvu i gradovima. Tim je aktima dovršena reforma lokalne uprave započeta 1775. godine.

Početkom 1786. Katarina se počela hladiti prema Ermolovu. Njegovu ostavku ubrzala je činjenica da je odlučio intrigirati protiv samog Potemkina. U lipnju je carica tražila da svom ljubavniku kaže da mu je dopustila da ode u inozemstvo na tri godine.

Ermolovljev nasljednik bio je 28-godišnji gardijski kapetan Aleksandar Dmitrijev-Mamonov, daleki rođak Potemkina i njegov ađutant. Pogriješivši s prethodnim favoritom, Potemkin je dugo promatrao Mamonova prije nego što ga je preporučio Katarini. U kolovozu 1786. Mamonov je predstavljen carici i ubrzo imenovan ađutantom. Suvremenici su primijetili da se ne može nazvati zgodnim.

Mamonov se odlikovao visokim stasom i tjelesnom snagom, imao je lice visokih obraza, blago nakošene oči koje su blistale inteligencijom, a razgovori s njim pričinjavali su carici veliko zadovoljstvo. Mjesec dana kasnije postao je zastavnik konjaničke garde i general-bojnik vojske, a 1788. dobio je grofovsko zvanje. Prve počasti nisu okrenule glavu novom favoritu - pokazao je suzdržanost, takt i stekao reputaciju inteligentne, oprezne osobe. Mamonov je dobro govorio njemački i engleski, a savršeno je znao francuski. Osim toga, pokazao se kao dobar pjesnik i dramatičar, što se Catherine posebno dojmilo.

Zahvaljujući svim tim osobinama, kao i činjenici da je Mamonov stalno učio, puno čitao i pokušavao ozbiljno zadubiti u državne poslove, postao je savjetnik carice.

Catherine je napisala Grimmu:
“Crveni kaftan (kako je nazvala Mamonova) oblači stvorenje koje ima lijepo srce i vrlo iskrenu dušu. Pamet za četiri, neiscrpna veselost, puno originalnosti u shvaćanju stvari i njihovom prenošenju, izvrstan odgoj, puno znanja koje može dati sjaj umu. Svoju sklonost poeziji skrivamo kao da je zločin; Strastveno volimo glazbu, sve razumijemo nevjerojatno lako. Što ne znamo napamet! Recitiramo i čavrljamo u tonu najboljeg društva; izuzetno pristojno; Pišemo na ruskom i francuskom, kao malo tko, koliko stilom toliko i ljepotom pisma. Naš izgled u potpunosti je u skladu s našim unutarnjim kvalitetama: imamo prekrasne crne oči s izuzetno oblikovanim obrvama; ispodprosječne visine, plemenitog izgleda, slobodnog hoda; jednom riječju, toliko smo pouzdani u duši koliko smo izvana spretni, jaki i briljantni.”
***

Putovanje na Krim

Godine 1787. Katarina je napravila jedno od svojih najdužih i najpoznatijih putovanja – otišla je na Krim koji je pripojen Rusiji 17.83. Prije nego što se Katarina stigla vratiti u Sankt Peterburg, odjeknula je vijest o prekidu odnosa s Turskom i uhićenju ruskog veleposlanika u Istanbulu: počeo je drugi turski rat. Povrh svega, ponovila se situacija iz 60-ih godina kada je jedan rat vodio drugom.

Jedva su prikupili snage za borbu na jugu kada se saznalo da švedski kralj Gustav III namjerava napasti bespomoćni St. Petersburg. Kralj je došao u Finsku i poslao vicekancelaru Ostermanu zahtjev da se Švedskoj vrate sve zemlje ustupljene po Nystadtskom i Abovskom miru i da se Porti vrati Krim.

U srpnju 1788. počeo je švedski rat. Potemkin je bio zauzet na jugu, a sve teškoće rata u potpunosti su pale na Katarinina pleća. U sve je bila osobno uključena. poslove za upravljanje pomorskim odjelom, naredio je, na primjer, izgraditi nekoliko novih vojarni i bolnica, popraviti i dovesti u red Revelsku luku.

Nekoliko godina kasnije prisjetila se tog doba u pismu Grimu: “Postoji razlog zašto se činilo da sve radim tako dobro u to vrijeme: tada sam bio sam, gotovo bez pomoćnika, i, bojeći se da nešto propustim zbog neznanja ili zaborava, pokazivao sam aktivnost za koju me nitko nije smatrao sposobnim; Uplitao sam se u nevjerojatne detalje do te mjere da sam čak postao vojni intendant, ali, kao što svi priznaju, vojnici nikada nisu bili bolje hranjeni u zemlji u kojoj je bilo nemoguće dobiti bilo kakve namirnice..."

3. kolovoza 1790. sklopljen je Versajski ugovor; Granice obiju država ostale su iste kao prije rata.

Nakon tih nastojanja, 1789. godine dolazi do još jedne promjene favorita. U lipnju je Ekaterina saznala da Mamonov ima aferu s njegovom sluškinjom Darijom Ščerbatovom. Carica je na izdaju reagirala prilično mirno. Nedavno je napunila 60 godina, a dugogodišnje iskustvo u ljubavnim vezama naučilo ju je da oprašta. Kupila je Mamontovu nekoliko sela s više od 2000 seljaka, dala nevjesti nakit i sama ih zaručila. Tijekom godina svoje naklonosti Mamonov je od Catherine dobio darove i novac u vrijednosti od oko 900 tisuća rubalja. Posljednjih sto tisuća dobio je uz tri tisuće seljaka kad je sa ženom otišao u Moskvu. U to je vrijeme već mogao vidjeti svog nasljednika.

Dana 20. lipnja Catherine je za svog favorita izabrala 22-godišnjeg drugog kapetana konjske garde Platona Zubova. U srpnju je Toth promaknut u pukovnika i ađutanta. Isprva ga caričina okolina nije shvaćala ozbiljno.

Bezborodko je pisao Voroncovu:
“Ovo dijete je lijepo odgojeno, ali nije velike inteligencije; Mislim da neće dugo izdržati na svojoj poziciji.”

Međutim, Bezborodko je bio u krivu. Zubov je bio predodređen da postane posljednji miljenik velike carice - zadržao je svoj položaj do njezine smrti.

Katarina je priznala Potemkinu u kolovozu iste godine:
“Vratio sam se u život kao muha nakon zimskog sna... Opet sam veseo i zdrav.”

Dirnula ju je Zubovljeva mladost i činjenica da je plakao kad ga nisu pustili u caričine odaje. Unatoč nježnom izgledu, Zubov se pokazao kao proračunat i vješt ljubavnik. Njegov utjecaj na caricu s godinama je postao toliki da je uspio postići gotovo nemoguće: poništio je Potemkinov šarm i potpuno ga izbacio iz Katarinina srca. Preuzevši kontrolu nad svim nitima kontrole, u posljednjim godinama Catherinina života stekao je golem utjecaj na poslove.
***
Rat s Turskom se nastavio. Godine 1790. Suvorov je zauzeo Izmail, a Potemkin Vendors. Nakon ovoga, Porte nije imala izbora nego priznati. U prosincu 1791. sklopljen je mir u Iasiju. Rusija je dobila područje između Dnjestra i Buga, gdje je ubrzo podignuta Odesa; Krim je priznat kao njezin posjed.

Potemkin nije poživio dovoljno dugo da dočeka ovaj radosni dan. Umro je 5. listopada 1791. na putu od Iasija do Nikolajeva. Catherinina tuga bila je vrlo velika. Prema svjedočenju francuskog povjerenika Geneta, “na tu vijest izgubila je svijest, krv joj je navrla u glavu, pa su bili prisiljeni otvoriti venu”. “Tko može zamijeniti takvu osobu? - ponovila je svojoj tajnici Khrapovitsky. “Ja i svi mi sada smo poput puževa koji se boje izbaciti glavu iz svoje školjke.”

Grimmu je napisala:

“Jučer me pogodilo kao udarac u glavu... Umro je moj učenik, moj prijatelj, moglo bi se reći idol, princ Potemkin od Tauride... O, moj Bože! Sada sam zaista sam svoj pomagač. Opet moram obučavati svoje ljude!..”
Katarinin posljednji znameniti čin bila je podjela Poljske i pripajanje zapadnih ruskih zemalja Rusiji. Drugi i treći dio, koji su uslijedili 1793. i 1795., bili su logičan nastavak prvog. Dugogodišnje bezvlašće i događaji iz 1772. godine urazumili su mnoge plemiće. Na četverogodišnjem Sejmu 1788.-1791. reformna stranka izradila je novi ustav, usvojen 3. svibnja 1791. godine. Njime je uspostavljena nasljedna kraljevska vlast sa Sejmom bez prava veta, primanje zastupnika iz reda građana, potpuna ravnopravnost nezadovoljnika i ukidanje konfederacija. Sve se to dogodilo u jeku mahnitih antiruskih prosvjeda i mimo svih dosadašnjih dogovora, prema kojima je Rusija jamčila poljski ustav. Katarina je za sada bila prisiljena trpjeti drskost, ali je napisala članovima inozemnog odbora:

“...Neću pristati ni na što od ovog novog poretka stvari, pri čijem uspostavljanju ne samo da nisu obraćali pozornost na Rusiju, nego su je obasipali uvredama, maltretirali je svake minute...”

I doista, čim je sklopljen mir s Turskom, Poljsku su okupirale ruske čete, a u Varšavu je doveden ruski garnizon. Ovo je poslužilo kao prolog odjeljka. U studenom je pruski veleposlanik u Sankt Peterburgu, grof Goltz, predstavio kartu Poljske, koja je ocrtavala područje koje je željela Pruska. U prosincu je Catherine, nakon detaljnog proučavanja karte, odobrila ruski udio u podjeli. Većina Bjelorusije otišla je u Rusiju. Nakon konačnog sloma Svibanjskog ustava, njegovi pristaše, i oni koji su otišli u inozemstvo i oni koji su ostali u Varšavi, imali su jedan način da djeluju u korist izgubljenog pothvata: kovati zavjere, izazivati ​​nezadovoljstvo i čekati priliku da podignu ustanak. Sve je to učinjeno.
Varšava je trebala postati središte izvedbe. Dobro pripremljeni ustanak započeo je rano ujutro 6. (17.) travnja 1794. i bio je iznenađenje za ruski garnizon. Većina vojnika je poginula, a samo nekoliko jedinica s velikim oštećenjima uspjelo se probiti iz grada. Ne vjerujući kralju, domoljubi su generala Kosciuszka proglasili vrhovnim vladarom. Kao odgovor, u rujnu je postignut sporazum o trećoj podjeli između Austrije, Pruske i Rusije. Krakovsko i Sendomirsko vojvodstvo trebalo je pripasti Austriji. Bug i Neman postali su granice Rusije. Osim toga, Courland i Litva su otišli na to. Ostatak Poljske i Varšava pripali su Pruskoj. 4. studenog Suvorov je zauzeo Varšavu. Revolucionarna vlada je uništena i vlast je vraćena kralju. Stanislav-August je pisao Katarini:
“Sudbina Poljske je u vašim rukama; tvoja moć i mudrost će to riješiti; Kakvu god sudbinu dodijelite meni osobno, ne mogu zaboraviti svoju dužnost prema svom narodu, moleći Vaše Veličanstvo za velikodušnost prema njima.”

Ekaterina je odgovorila:
“Nije bilo u mojoj moći spriječiti katastrofalne posljedice i napuniti ponor pod nogama poljskog naroda koji su iskopali njegovi pokvarenjači i u koji su ga konačno odveli...”

13. listopada 1795. napravljen je treći odsjek; Poljska je nestala s karte Europe. Nakon te podjele ubrzo je uslijedila smrt ruske carice. Opadanje Katarinine moralne i fizičke snage počelo je 1792. godine. Bila je slomljena kako Potemkinovom smrću, tako i izuzetnim stresom koji je morala podnijeti tijekom posljednjeg rata. Francuski izaslanik Genet je napisao:

“Catherine očito stari, i sama to vidi, i melankolija joj obuzima dušu.”

Catherine se žalila: "Godine nas tjeraju da sve vidimo crno." Vodenica je svladala caricu. Postajalo joj je sve teže hodati. Tvrdoglavo se borila protiv starosti i bolesti, ali u rujnu 1796., nakon što se nisu dogodile zaruke njezine unuke za švedskog kralja Gustava IV., Catherine je otišla u krevet. Imala je grčeve i otvorile su joj se rane na nogama. Tek krajem listopada carica se osjećala bolje. Navečer 4. studenog Catherine je okupila intimni krug u Hermitageu, bila je vrlo vesela cijelu večer i smijala se Naryshkinovim šalama. No, otišla je ranije nego inače, rekavši da ima grčeve od smijeha. Sljedećeg dana Catherine je ustala u svoje uobičajeno vrijeme, razgovarala sa svojim miljenikom, radila s tajnicom i, otpustivši potonjeg, naredila mu da čeka u hodniku. Čekao je neobično dugo i počeo se brinuti. Pola sata kasnije vjerni Zubov odlučio je pogledati u spavaću sobu. Carice nije bilo; Ni u toaletu nije bilo nikoga. Zubov je pozvao ljude na uzbunu; otrčali su u zahod i tamo ugledali caricu nepomično, pocrvenjela lica, s pjenom na ustima i hroptavo hropćeći. Odnijeli su Catherine u spavaću sobu i položili je na pod. Otprilike još dan i pol odolijevala je smrti, ali nije došla k sebi i umrla je ujutro 6. studenog.
Pokopana je u Petropavlovskoj katedrali u Sankt Peterburgu. Tako je završila vladavina Katarine II Velike, jedne od najpoznatijih ruskih političarki.

Katarina je sastavila sljedeći epitaf za svoj budući nadgrobni spomenik:

Ovdje počiva Katarina Druga. U Rusiju je stigla 1744. kako bi se udala za Petra III. U četrnaestoj godini donijela je trostruku odluku: ugoditi mužu, Elizabeti i narodu. Nije ostavila kamen neprevrnut kako bi postigla uspjeh u tom pogledu. Osamnaest godina dosade i samoće nagnalo ju je na čitanje mnogih knjiga. Nakon što je stupila na rusko prijestolje, dala je sve od sebe da svojim podanicima pruži sreću, slobodu i materijalno blagostanje. Lako je opraštala i nikoga nije mrzila. Opraštala je, voljela je život, bila je vesele naravi, bila je prava republikanka u svojim uvjerenjima i imala je dobro srce. Imala je prijatelje. Posao joj je bio lak. Voljela je svjetovnu zabavu i umjetnost.

Zlatno doba, Katarinino doba, Velika vladavina, vrhunac apsolutizma u Rusiji - tako su povjesničari označili i nastavljaju označavati vrijeme vladavine Rusije carice Katarine II (1729.-1796.)

“Njena je vladavina bila uspješna. Kao savjesna Njemica, Catherine je marljivo radila za zemlju koja joj je dala tako dobar i unosan položaj. Ona je prirodno vidjela sreću Rusije u što većem proširenju granica ruske države. Po prirodi je bila pametna i lukava, dobro upućena u spletke europske diplomacije. Lukavost i fleksibilnost bili su temelj onoga što se u Europi, ovisno o okolnostima, nazivalo politikom Sjeverne Semiramide ili zločinima moskovske Mesaline.” (M. Aldanov “Vražji most”)

Godine vladavine Rusije Katarine Velike 1762-1796

Pravo ime Katarine Druge bilo je Sophia Augusta Frederika od Anhalt-Zerbsta. Bila je kći princa od Anhalt-Zerbsta, zapovjednika grada Stettina, koji se nalazio u Pomeraniji, regiji podložnoj Kraljevini Pruskoj (danas poljski grad Szczecin), koji je predstavljao „sporednu lozu jedna od osam grana kuće Anhalst.”

“Godine 1742. pruski kralj Fridrik II., želeći zasmetati saskom dvoru, koji se nadao da će svoju princezu Mariju Anu udati za nasljednika ruskog prijestolja, Petra Karla-Ulricha od Holsteina, koji je iznenada postao veliki knez Petar Fedorovič, počeo je žurno tražeći drugu nevjestu za velikog kneza.

Pruski je kralj u tu svrhu imao na umu tri njemačke princeze: dvije iz Hesse-Darmstadta i jednu iz Zerbsta. Potonji je bio najprikladniji po godinama, ali Friedrich nije znao ništa o samoj petnaestogodišnjoj nevjesti. Rekli su samo da je njezina majka, Johanna Elisabeth, vodila vrlo neozbiljan način života i da je mala vjerojatnost da je mala Fike doista kći zerbstskog princa Christiana Augustusa, koji je služio kao guverner u Stetinu.”

Koliko dugo, kratko, ali na kraju je ruska carica Elizaveta Petrovna odabrala malu Fike za ženu svom nećaku Karlu-Ulrichu, koji je u Rusiji postao veliki knez Petar Fedorovič, budući car Petar III.

Biografija Katarine II. Kratko

• 1729., 21. travnja (stari stil) - rođena je Katarina Druga
• 1742., 27. prosinca - prema savjetu Frederika II., majka princeze Ficken (Fike) poslala je Elizabeti pismo s novogodišnjim čestitkama
• 1743., siječanj - ljubazno odgovorno pismo
• 1743., 21. prosinca - Johanna Elisabeth i Ficken primili su pismo od Brumnera, učitelja velikog kneza Petra Fedoroviča, s pozivom da dođu u Rusiju

“Vaša Milosti,” Brummer je smisleno napisao, “previše ste prosvijećeni da ne shvatite pravo značenje nestrpljenja s kojim Vas Njezino Carsko Veličanstvo želi vidjeti ovdje što je prije moguće, kao i Vašu kći princezu, o kojoj su nam pričale glasine toliko dobrih stvari.”

• 1743., 21. prosinca - istog dana u Zerbstu je primljeno pismo Fridrika II. Pruski kralj... uporno je savjetovao da se ide i taj put drži u strogoj tajnosti (kako Saksonci ne bi saznali prije vremena)
• 1744., 3. veljače - Njemačke princeze stigle su u Sankt Peterburg
• 1744., 9. veljače - buduća Katarina Velika i njezina majka stigle su u Moskvu, gdje se u tom trenutku nalazio dvor
• 1744., 18. veljače - Johanna Elisabeth poslala je pismo svom mužu s viješću da je njihova kći nevjesta budućeg ruskog cara
• 1745., 28. lipnja - Sofija Augusta Frederica prešla na pravoslavlje i dobila novo ime Katarina
• 1745., 21. kolovoza - vjenčanje Katarine
• 1754., 20. rujna - Katarina je rodila sina, prijestolonasljednika Pavla
• 1757., 9. prosinca - Catherine je rodila kćer Annu, koja je umrla 3 mjeseca kasnije
• 1761., 25. prosinca - umrla je Elizaveta Petrovna. Petar Treći je postao car

“Petar Treći bio je sin kćeri Petra I. i unuk sestre Karla XII. Elizabeta, nakon što je stupila na rusko prijestolje i želeći ga osigurati po očevoj lozi, poslala je bojnika Korfa s uputama da odvede njezina nećaka iz Kiela i pod svaku cijenu ga preda u St. Ovdje je holsteinski vojvoda Karl-Peter-Ulrich pretvoren u velikog kneza Petra Fedoroviča i prisiljen je učiti ruski jezik i pravoslavni katekizam. Ali priroda mu nije bila naklonjena kao sudbina... Rođen je i odrastao kao nejako dijete, slabih sposobnosti. Pošto je rano ostao siroče, Petar je u Holsteinu dobio bezvrijedan odgoj pod vodstvom neukog dvorjanina.

Ponižen i posramljen u svemu, stekao je loše ukuse i navike, postao razdražljiv, mrzovoljan, tvrdoglav i lažljiv, stekao tužnu sklonost ka laganju..., a u Rusiji se naučio i opijati. U Holsteinu su ga tako loše učili da je u Rusiju došao kao 14-godišnji potpuni neznalica i čak je zadivio caricu Elizabetu svojim neznanjem. Brza promjena okolnosti i obrazovnih programa potpuno je pomutila njegovu ionako krhku glavu. Primoran učiti ovo i ono bez veze i reda, Petar na kraju nije naučio ništa, a različitost holštajnske i ruske situacije, besmislenost kielskih i petrogradskih dojmova potpuno su ga odvikli od razumijevanja okoline. ...Bio je fasciniran vojnom slavom i strateškim genijem Fridrika II...” (V. O. Ključevski “Tečaj ruske povijesti”)

• 1762., 13. travnja - Petar je sklopio mir s Fridrikom. Sve zemlje koje je Rusija oduzela od Pruske tijekom tečaja vraćene su Nijemcima
• 1762., 29. svibnja - ugovor o uniji između Pruske i Rusije. Ruske trupe prebačene su na raspolaganje Frederiku, što je izazvalo oštro nezadovoljstvo među stražarima

(Zastava garde) “postala je carica. Car je loše živio sa svojom ženom, prijetio joj je razvodom, pa čak i zatvaranjem u samostan, a na njeno mjesto postavio sebi blisku osobu, nećakinju kancelara grofa Voroncova. Catherine se dugo držala po strani, strpljivo podnosila svoju situaciju i ne stupajući u izravne odnose s nezadovoljnicima.” (Ključevski)

• 1762., 9. lipnja - na svečanoj večeri u povodu potvrde ovog mirovnog ugovora, car je predložio zdravicu carskoj obitelji. Catherine je ispila čašu sjedeći. Na Peterov upit zašto nije ustala, odgovorila je da to ne smatra potrebnim, budući da se carska obitelj sastoji isključivo od cara, nje same i njihovog sina, prijestolonasljednika. "A moji ujaci, prinčevi Holstein?" - usprotivio se Petar i naredio general-ađutantu Gudovichu, koji je stajao iza njegove stolice, da priđe Catherine i izrekne joj jednu psovku. Ali, bojeći se da bi Gudovich mogao ublažiti ovu nekulturnu riječ tijekom prijenosa, Peter ju je sam viknuo preko stola da svi čuju.

  Carica je briznula u plač. Iste večeri naređeno je njezino uhićenje, što međutim nije izvršeno na zahtjev jednog od Petrovih ujaka, nesvjesnih krivaca ove scene. Od tog vremena, Katarina je počela pažljivije slušati prijedloge svojih prijatelja, koji su joj upućeni, počevši od same Elizabetine smrti. Poduzeće su simpatizirali mnogi ljudi iz visokog društva u Sankt Peterburgu, od kojih je većina bila osobno uvrijeđena na Petra

• 1762., 28. lipnja -. Katarina je proglašena caricom
• 1762., 29. lipnja - Petar Treći odrekao se prijestolja
• 1762., 6. srpnja - ubijen u zatvoru
• 1762., 2. rujna - Krunidba Katarine II u Moskvi
• 1787., 2. siječnja - 1. srpnja -
• 1796., 6. studenog - smrt Katarine Velike

Unutarnja politika Katarine II

- Promjene u središnjoj vlasti: 1763. struktura i ovlasti Senata su pojednostavljene
- Likvidacija autonomije Ukrajine: likvidacija hetmanata (1764.), likvidacija Zaporoške Siči (1775.), kmetstvo seljaštva (1783.)
- Daljnje podčinjavanje crkve državi: sekularizacija crkvenih i samostanskih posjeda, 900 tisuća crkvenih kmetova postalo je državnim kmetovima (1764.)
- Poboljšanje zakonodavstva: dekret o snošljivosti prema raskolnicima (1764.), pravo zemljoposjednika da šalje seljake na težak rad (1765.), uvođenje plemićkog monopola na destilaciju (1765.), zabrana seljacima da podnose tužbe protiv zemljoposjednika (1768.) , stvaranje posebnih sudova za plemiće, građane i seljake (1775.) itd.
- Poboljšanje administrativnog sustava Rusije: podjela Rusije na 50 pokrajina umjesto 20, podjela pokrajina na okruge, podjela vlasti u pokrajinama prema funkciji (upravna, sudska, financijska) (1775.);
- Jačanje položaja plemstva (1785.):

• potvrda svih staleških prava i povlastica plemstva: oslobođenje od obvezne službe, od glavarine, tjelesne kazne; pravo na neograničeno raspolaganje posjedom i zemljom zajedno sa seljacima;
• stvaranje plemićkih vlastelinskih institucija: okružne i zemaljske plemićke skupštine, koje su se sastajale jednom u tri godine i birale okružne i zemaljske glavare plemstva;
• dodjeljivanje titule “plemića” plemstvu.

“Katarina Druga dobro je shvaćala da može ostati na prijestolju samo ugađajući plemstvu i časnicima na sve moguće načine - kako bi spriječila ili barem smanjila opasnost od nove dvorske zavjere. To je ono što je Catherine učinila. Cijela njezina unutarnja politika svodila se na to da život časnika na njezinu dvoru i u gardijskim postrojbama bude što unosniji i ugodniji.”

- Ekonomske inovacije: osnivanje financijske komisije za objedinjavanje novca; osnivanje povjerenstva za trgovinu (1763.); manifest o općem razgraničenju za utvrđivanje zemljišnih čestica; osnivanje Slobodnog gospodarskog društva za pomoć plemićkom poduzetništvu (1765.); financijska reforma: uvođenje papirnatog novca - asignata (1769.), stvaranje dviju asignatskih banaka (1768.), emisija prvog ruskog vanjskog zajma (1769.); osnivanje poštanskog odjela (1781.); dopuštenje privatnim osobama za otvaranje tiskare (1783.)

Vanjska politika Katarine II

• 1764. - Ugovor s Pruskom
• 1768-1774 — Rusko-turski rat
• 1778. - Obnova saveza s Pruskom
• 1780. - unija Rusije i Danske. i Švedske u svrhu zaštite plovidbe tijekom Američkog rata za neovisnost
• 1780. - Obrambeni savez Rusije i Austrije
• 1783., 8. travnja -
• 1783., 4. kolovoza - uspostava ruskog protektorata nad Gruzijom
• 1787-1791 —
• 1786., 31. prosinca - trgovački sporazum s Francuskom
• 1788. lipanj - kolovoz - rat sa Švedskom
• 1792. - prekid odnosa s Francuskom
• 1793., 14. ožujka - Ugovor o prijateljstvu s Engleskom
• 1772., 1193., 1795. - sudjelovanje zajedno s Pruskom i Austrijom u podjelama Poljske
• 1796. - rat u Perziji kao odgovor na perzijsku invaziju Gruzije

Osobni život Katarine II. Kratko

“Katarina, po prirodi, nije bila ni zla ni okrutna... i pretjerano željna moći: cijeli je život bila neizmjenljivo pod utjecajem uzastopnih miljenika, kojima je rado prepuštala svoju moć, miješajući se u njihovo raspolaganje zemljom samo kad bi vrlo su jasno pokazivali svoje neiskustvo, nesposobnost ili glupost: bila je pametnija i poslovno iskusnija od svih svojih ljubavnika, s izuzetkom kneza Potemkina.
U Catherininoj prirodi nije bilo ničeg pretjeranog, osim čudne mješavine najgrublje senzualnosti koja je tijekom godina jačala s čisto njemačkom, praktičnom sentimentalnošću. Sa šezdeset i pet godina ona se kao djevojka zaljubljivala u dvadesetogodišnje oficire i iskreno vjerovala da su i oni zaljubljeni u nju. U sedmom desetljeću plakala je gorke suze kad joj se činilo da je Platon Zubov prema njoj suzdržaniji nego inače.”(Mark Aldanov)

Razdoblje vladavine Katarine II s pravom se naziva "zlatnim dobom" Carstva. Bio je to vrhunac političke i vojne moći Rusije. U isto vrijeme, sama Catherine se pojavljuje pred nama u vrlo kontradiktornom svjetlu.

• Vladavina Katarine II (1762-1796) pridonijela je rastu Rusije u mnogim područjima. Prihodi riznice porasli su sa 16 na 68 milijuna rubalja, veličina vojske gotovo se udvostručila, a broj bojnih brodova porastao je s 20 na 67, izgrađena su 144 nova grada i stečeno je 11 pokrajina, a stanovništvo se povećalo s 30 na 44 milijuna ljudi .

• Do 1782. Katarina II bila je zrela za grandiozan plan. Obuzela ju je ideja o podjeli turskih teritorija i stvaranju grčko – čitaj Bizantskog Carstva s prijestolnicom u Carigradu. Planovi su uključivali i formiranje marionetske države Dakije, koja bi služila kao svojevrsna tampon zona između Rusije, Grčkog Carstva i Austrije. “Grčkom projektu” nije bilo suđeno da preživi, ​​međutim, ova je godina donijela pojačanje - Krim je ponovno zauzet Rusiji.

• Catherinein blagovaonski stol impresionirao je svojom sofisticiranošću i raznolikošću. Na njemu su se mogla vidjeti egzotična jela kao što su pulardi s tartufima, chiryata s maslinama i gateau Compiègne. Sasvim je prirodno da su dnevni izdaci za hranu za caricu koštali i do 90 rubalja (na primjer, godišnja plaća vojnika bila je samo 7 rubalja).

• Domaća politika Katarine II odlikovala se vjerskom tolerancijom. Tijekom njezine vladavine zaustavljen je progon starovjeraca, aktivno su se gradile katoličke i protestantske crkve. Zbog promicanja popularizacije budizma od strane burjatijskih lama, Catherine se smatrala jednom od manifestacija Bijele Tare.
• Poznato je da je carica prepoznala poligamiju među muslimanima kao korisnu, što je, prema njenim riječima, doprinijelo rastu stanovništva. Kada su se predstavnici ruskog svećenstva požalili Katarini na izgradnju džamije u Kazanu u blizini pravoslavnih crkava, ona je odgovorila otprilike ovako: "Gospodin tolerira različite vjere, što znači da njihove crkve mogu stajati jedna pored druge."

• Godine 1791. Katarina II potpisala je dekret kojim se Židovima zabranjuje naseljavanje izvan područja naseljavanja. Unatoč činjenici da carica nikada nije bila osumnjičena za loš odnos prema Židovima, često su je optuživali za antisemitizam. Međutim, ovaj je dekret bio diktiran čisto ekonomskim razlozima - kako bi se spriječila konkurencija židovskih poslovnih ljudi, što bi moglo potkopati položaj moskovskih trgovaca.

• Procjenjuje se da je Katarina tijekom cijele svoje vladavine zemljoposjednicima i plemićima razdijelila više od 800 tisuća kmetova, čime je postavila svojevrstan rekord. Za to postoji objašnjenje. Carica je imala sve razloge bojati se plemićke pobune ili još jednog državnog udara.

• Tijekom rata između Engleske i njezinih sjevernoameričkih kolonija, Katarina je odbila vojnu pomoć Kraljevstva. Na inicijativu diplomata Nikite Panina, 1780. godine carica je izdala Deklaraciju o oružanoj neutralnosti, kojoj se pridružila većina europskih zemalja. Ovaj je korak uvelike pridonio pobjedi kolonija i ranom stjecanju neovisnosti Sjedinjenih Američkih Država.

• Katarina je u početku reagirala na Veliku francusku revoluciju s određenim stupnjem simpatije, videći je kao posljedicu nerazumne i despotske politike francuskih monarha. Međutim, sve se promijenilo pogubljenjem Luja XVI. Sada je Pariz, zagrljen slobodom, za nju “paklena žega” i “razbojnička jazbina”. Nije mogla ne uvidjeti opasnost od revolucionarnog veselja, kako za Europu tako i za samu Rusiju.

• Katarinino doba bilo je vrijeme procvata favoriziranja, koje je bilo vrlo karakteristično za Europu druge polovice 18. stoljeća. Katarinin proučavatelj Pjotr ​​Bartenjev pripisao je samoj carici 23 romana. Ako je vjerovati sačuvanoj prepisci, svim svojim ljubavnicima privlačio ju je "nekontrolirani osjećaj".
• Nitko od Katarininih miljenika nije smio rješavati važna politička pitanja, osim dvojice - Grigorija Potemkina i Petra Zavadovskog. Catherine je obično živjela sa svojim miljenicima ne više od dvije ili tri godine - problemi su joj smetali duže: razlika u godinama, nekompatibilnost likova ili stroga dnevna rutina kraljice. Nitko od favorita nije se osramotio, svi su bili velikodušno nagrađeni titulama, novcem i imanjima.

• Neposredno prije smrti, Katarina Velika sastavila je epitaf za svoj budući nadgrobni spomenik, koji je postao svojevrsni autoportret vladara. Između ostalog, tu su i ovi stihovi: “Lako je praštala i nikoga nije mrzila. Opraštala je, voljela je život, bila je vesele naravi, bila je prava republikanka u svojim uvjerenjima i imala je dobro srce. Imala je prijatelje. Posao joj je bio lak. Voljela je društvenu zabavu i umjetnost."

• Reforme Katarine II

U članku se govori o kratkoj biografiji Katarine II (druge), izvrsne ruske carice, čija se vladavina naziva "prosvijećeni apsolutizam". Pošto je podrijetlom bila Njemačka i nije u potpunosti naučila ruski jezik, Katarina II je nastojala povećati moć Ruskog Carstva. Do kraja njezine vladavine Rusija je zauzela jedno od vodećih mjesta u svijetu.

Katarina II prije dolaska na rusko prijestolje

Sophia-Augusta-Frederica (buduća Katarina II.) rođena je 1729. i pripadala je maloj njemačkoj kneževskoj obitelji. Buduća ruska carica od djetinjstva je gajila ambiciozne planove koji su se i ostvarili 1842. godine, kada je njen rođak Petar od Holsteina proglašen nasljednikom ruskog prijestolja. Nakon nekog vremena donesena je odluka o njegovim zarukama sa Sofijom, koja je došla u Rusiju 1744. godine.
Princeza je odlučila da će od sada njena sudbina zauvijek biti povezana s Rusijom te je počela intenzivno učiti ruski jezik i počela usvajati manire i običaje prihvaćene u ruskom visokom društvu. Posebnu revnost pokazivala je za obavljanje pravoslavnih obreda. Kasnije su suvremenici tvrdili da je u mnogim aspektima povoljan stav prema stranoj princezi nastao kao rezultat njezinog poštovanja ruskih običaja.
Sofijin trud je zapažen, prešla je na pravoslavlje i 1744. bila zaručena za Petra, godinu dana kasnije održano je njihovo vjenčanje. Obiteljski život mladog para nije uspio od samog početka. Petera su stalno privlačile druge žene, ostavljajući svoju ženu samu. To je bio razlog zašto je buduća carica postala ovisna o čitanju. Čitao je izuzetno puno bez nekog posebnog sistema. Počevši od čitanja romana, prešla je na ozbiljno pisanje. Katarina se upoznala s najnovijim dostignućima zapadne misli. Čitala je Voltairea, Montesquieua, Baylea. Katarina je pozornost posvetila i klasičnoj književnosti. To je utjecalo na njezine filozofske poglede i odrazilo se na politiku koju je kasnije vodila.
Godine 1754. Katarina je rodila sina po imenu Pavel. To, međutim, nije ojačalo krhku obiteljsku vezu: Peter i dalje nije obraćao pozornost na svoju ženu.
Godine 1761. umrla je Elizabeta I. i carom je proglašen Petar III. Katarinin položaj postao je još nesigurniji; muž joj se otvoreno smijao i nije joj dopuštao da dođe k njemu. Katarinina ambicija gurnula ju je u urotu, u koju je bio uključen veliki broj plemića, predvođenih braćom Orlov. Državni udar izvršen je 1762. Petar III. potpisao je abdikaciju prijestolja i ubrzo umro pod nerazjašnjenim okolnostima.
Državni udar nije izazvao nikakav otpor u visokim krugovima. Mnogi su bili nezadovoljni Petrom III i očekivali su promjene pod novom caricom. Katarina II je velikodušno darivala sudionike zavjere. Protiv pristaša Petra III nisu poduzete nikakve kaznene mjere.

Vladavina Katarine II
Vladavina Katarine II bila je nastavak politike Petra I. Carica je željela da njezina vladavina bude u skladu s idejama prosvjetiteljstva. U tu svrhu sazvala je Zakonodavno povjerenstvo, sastavljeno od zastupnika svih staleža (osim kmetova). Povjerenstvo je trebalo razviti program velikih vladinih reformi. Zbog unutarnjih nesuglasica i radikalnih zahtjeva zastupnika Povjerenstvo je raspušteno.
Katarina II provela je reformu državne strukture, uvodeći pokrajinsku vlast u Rusiji. Drugi važan čin njezine politike bila je dodjela povelja plemstvu i gradovima. Prava i obveze stanovnika grada bili su zakonski osigurani. Plemstvo se konačno pojavilo kao vladajuća klasa društva.
Za vrijeme vladavine Katarine II dogodio se seljački ustanak pod vodstvom E. Pugačova. Ustanak je ugušen, a carica je, uplašena njegovim razmjerima, prešla na oštriju politiku.
Katarina II vodila je agresivnu vanjsku politiku. Tijekom njezine vladavine dogodila su se dva rusko-turska rata, uslijed kojih je Rusija dobila značajne teritorijalne dobitke i učvrstila se na Crnom moru. U Europi su se uz izravno sudjelovanje Rusije dogodile tri podjele Poljske. Time je prekinuto postojanje poljske države, a istočni poljski teritoriji pripali su Rusiji.
Općenito, vladavina Katarine II ogleda se u jačanju državne moći i značajnoj tvrdnji Rusije na svjetskoj pozornici.
Carica je umrla 1796. godine, ušavši u rusku povijest kao jedna od najvećih vladarica.

(1672. - 1725.) u zemlji je započelo razdoblje državnih udara. Ovo vrijeme karakterizirala je brza promjena kako samih vladara, tako i cijele elite koja ih je okruživala. Međutim, Katarina II bila je na prijestolju 34 godine, živjela je dugo i umrla u 67. godini života. Nakon nje na vlast u Rusiji dolaze carevi, od kojih je svaki na svoj način pokušavao podići njezin ugled u svijetu, a neki su u tome i uspjeli. Povijest zemlje zauvijek će uključivati ​​imena onih koji su vladali Rusijom nakon Katarine II.

Ukratko o vladavini Katarine II

Puno ime najpoznatije carice cijele Rusije je Sofija Augusta Frederika od Anhalt-Zerba. Rođena je 2. svibnja 1729. u Pruskoj. Godine 1744. Elizabeta II i njezina majka pozvale su je u Rusiju, gdje je odmah počela učiti ruski jezik i povijest svoje nove domovine. Iste godine prešla je s luteranstva na pravoslavlje. 1. rujna 1745. udala se za Petra Fedoroviča, budućeg cara Petra III., koji je u vrijeme vjenčanja imao 17 godina.

U godinama njegove vladavine od 1762. do 1796. Katarina II podigla je opću kulturu zemlje i njezin politički život na europsku razinu. Pod njom je donesen novi zakon koji je sadržavao 526 članaka. Za vrijeme njezine vladavine Rusiji su pripojeni Krim, Azov, Kuban, Kerč, Kiburn, zapadni dio Volinja, kao i neke regije Bjelorusije, Poljske i Litve. Katarina II osnovala je Rusku akademiju znanosti, uvela srednjoškolsko obrazovanje i otvorila institute za djevojke. Godine 1769. pušten je u optjecaj papirnati novac, takozvani asignati. Opticaj novca u to vrijeme temeljio se na bakrenom novcu, što je bilo izrazito nepovoljno za velike trgovačke transakcije. Na primjer, 100 rubalja u bakrenim kovanicama težilo je više od 6 puda, odnosno više od stotinu težine, što je jako otežavalo financijske transakcije. Pod Katarinom II., broj tvornica i pogona povećao se četiri puta, a vojska i mornarica su ojačale. No bilo je i mnogo negativnih ocjena njezinih aktivnosti. Uključujući zlouporabu ovlasti od strane službenih osoba, podmićivanje, krađu. Caričini miljenici dobivali su ordene, darove nevjerojatne vrijednosti i privilegije. Njezina velikodušnost proširila se na gotovo sve koji su bili bliski dvoru. Za vrijeme vladavine Katarine II položaj kmetova značajno se pogoršao.

Veliki knez Pavel Petrovič (1754. - 1801.) bio je sin Katarine II i Petra III. Od rođenja je bio pod skrbništvom Elizabete II. Njegov mentor, jeromonah Platon, imao je veliki utjecaj na svjetonazor prijestolonasljednika. Ženio se dva puta i imao 10 djece. Na prijestolje je stupio nakon smrti Katarine II. Izdao je dekret o nasljeđivanju prijestolja, kojim je ozakonjen prijenos prijestolja s oca na sina, Manifest o trodnevnom korveju. Već prvog dana svoje vladavine vratio je A.N. Radiščev iz sibirskog zatvora, pušten N.I. Novikov i A.T. Kosciuszko. Proveo ozbiljne reforme i transformacije u vojsci i mornarici.

Zemlja je počela posvećivati ​​više pažnje duhovnom i svjetovnom obrazovanju i vojnim obrazovnim ustanovama. Otvaraju se nova sjemeništa i bogoslovne akademije. Pavao I. 1798. podržao je Malteški red, koji je praktički poražen od francuskih trupa i zbog toga je proglašen protektorom reda, odnosno njegovim braniteljem, a potom i glavnim meštrom. Nepopularne nedavne političke odluke koje je Paul donio, njegov oštar i despotski karakter izazvali su nezadovoljstvo u cijelom društvu. Kao posljedica zavjere, ubijen je u svojoj spavaćoj sobi u noći 23. ožujka 1801. godine.

Nakon smrti Pavla I., 1801. godine, na rusko je prijestolje stupio Aleksandar I. (1777. - 1825.), njegov najstariji sin. Proveo niz liberalnih reformi. Vodio uspješne vojne operacije protiv Turske, Švedske i Perzije. Nakon pobjede u ratu protiv Napoleona, Bonaparte je bio među čelnicima Bečkog kongresa i organizatorima Svete alijanse koju su činile Rusija, Pruska i Austrija. Iznenada je umro tijekom epidemije trbušnog tifusa u Taganrogu. Međutim, zbog činjenice da je više puta spominjao želju da dobrovoljno napusti prijestolje i "ukloni svijet", u društvu se pojavila legenda da je dvojnik umro u Taganrogu, a Aleksandar I postao je stariji Fedor Kuzmich, koji je živio na Uralu. i umro 1864

Sljedeći ruski car bio je brat Aleksandra I., Nikolaj Pavlovič, budući da se veliki knez Konstantin, koji je prijestolje naslijedio po stažu, odrekao prijestolja. Tijekom prisege na vjernost novom suverenu 14. prosinca 1825. došlo je do ustanka dekabrista, čiji je cilj bio liberalizacija postojećeg političkog sustava, uključujući ukidanje kmetstva i demokratskih sloboda do promjene u obliku vlada. Prosvjed je ugušen istog dana, mnogi su poslani u progonstvo, a vođe su pogubljeni. Nikola I. bio je oženjen Aleksandrom Fjodorovnom, pruskom princezom Fredericom-Louise-Charlotte-Wilheminom, s kojom su imali sedmero djece. Ovaj brak je bio od velike važnosti za Prusku i Rusiju. Nikola I. imao je inženjersko obrazovanje i osobno je nadgledao izgradnju željeznice i utvrde “Car Pavao I.”, te fortifikacijske projekte za pomorsku obranu Sankt Peterburga. Umro 2. ožujka 1855. od upale pluća.

Godine 1855. na prijestolje je stupio sin Nikole I. i Aleksandre Fjodorovne, Aleksandar II. Bio je izvrstan diplomat. Proveo je ukidanje kmetstva 1861. godine. Proveo je niz reformi koje su bile od velikog značaja za dalji razvoj zemlje:

• 1857. izdao je dekret kojim su likvidirana sva vojnička naselja;
• 1863. uveo je sveučilišnu povelju koja je određivala postupke u ruskim višim ustanovama;
• proveo reforme gradske uprave, sudstva i srednjeg školstva;
• 1874. odobrio je vojnu reformu opće vojne obveze.

Učinjeno je nekoliko pokušaja ubojstva cara. Umro je 13. ožujka 1881. nakon što mu je član Narodnaya Volya Ignatius Grinevitsky bacio bombu pred noge.

Od 1881. godine Rusijom je vladao Aleksandar III (1845. - 1894.). Bio je oženjen danskom princezom, u zemlji poznatom kao Marija Fjodorovna. Imali su šestero djece. Car je imao dobro vojno obrazovanje, a nakon smrti svog starijeg brata Nikole, savladao je dodatni tečaj znanosti koji je trebao znati kako bi kompetentno upravljao državom. Njegovu vladavinu karakterizira niz oštrih mjera za jačanje administrativne kontrole. Suce je počela imenovati vlada, ponovno je uvedena cenzura tiskanih publikacija, a pravni status dobili su starovjerci. Godine 1886. ukinut je tzv. glavarski porez. Aleksandar III vodio je otvorenu vanjsku politiku, što mu je pomoglo u jačanju položaja na međunarodnoj areni. Prestiž zemlje za vrijeme njegove vladavine bio je izuzetno visok; Rusija nije sudjelovala ni u jednom ratu. Umro je 1. studenog 1894. u Livadijskoj palači, na Krimu.

Godine vladavine Nikole II (1868. - 1918.) obilježene su brzim gospodarskim razvojem Rusije i istodobnim porastom društvenih napetosti. Povećan rast revolucionarnih osjećaja rezultirao je Prvom ruskom revolucijom 1905.-1907. Uslijedio je rat s Japanom za kontrolu nad Mandžurijom i Korejom te sudjelovanje zemlje u Prvom svjetskom ratu. Nakon Veljačke revolucije 1917. odrekao se prijestolja.

Odlukom privremene vlade poslan je s obitelji u progonstvo u Tobolsk. U proljeće 1918. prevezen je u Jekaterinburg, gdje je strijeljan sa ženom, djecom i nekoliko suradnika. Ovo je posljednji od onih koji su vladali Rusijom nakon Katarine 2. Ruska pravoslavna crkva slavi obitelj Nikole II kao svece.